(481) VIAGGIO ZOOLOGICO IN BIRMANIA 101 



I pesci, prettamente fluviali, o marini, ma risalenti i fiumi, 

 oppure di estuario riportati dal mio viaggio, sommano quindi a 

 160. Vediamo in che maniera essi sono distribuiti nei rispettivi 

 ordini e famiglie e quali sono i più interessanti. 



Non mi soffermerò ai Condropterigii o pesci cartilaginosi , or- 

 dine che vanta, sappiamo, i colossi e nello stesso tempo i più 

 feroci e giustamente temuti rappresentanti della classe, poiché 

 essi sono in generale pesci marini per eccellenza e d' altronde 

 la mia collezione ne conta soltanto 2 abbastanza noti, cioè uno 

 squalo, Carcharias Temmincki^ ed un pesce sega, Pristis Perroteti, 

 e verrò agli Acantopteri che sommano a 38 (39 se si aggiunge 

 il già nominato Caranx hippos) e comprendono più di una dozzina 

 di specie prettamente fluviali. Fra queste ultime meritano men- 

 zione due dei 4 Percidi raccolti, cioè VAmbassis nama e VA. ranga^ 

 col corpo molto compresso , alto , dal profilo assai bizzarro ed 

 apparentemente sprovveduti di scaglie, i 4 Mastacembelidi, dei 

 quali uno spettante al genere Rhyncfiohdella, gli altri tre al ge- 

 nere tipico Mastacembelus, molto allungati, quasi anguilliformi , 

 coperti di squame sottili e minutissime, col muso aguzzo e forniti 

 di una specie di cresta spinosa sul dorso costituita dalla parte 

 anteriore della pinna dorsale i cui raggi liberi sono ridotti a cor- 

 tissimi aculei, e i 4 Ofiocefalidi, protetti invece da grosse squame, 

 specialmente sul capo, che hanno molto grande e schiacciato e 

 conferisce ai medesimi un aspetto caratteristico. Non sarà inop- 

 portuno osservare che questi ultimi possono rimanere sepolti nel 

 limo, sotto la crosta essiccata di uno stagno, nel quale 1' ultima 

 goccia d' acqua siasi evaporata al sole, senza morirne, e che una 

 tenacia ancora maggiore alla vita mostra uno dei 2 Labirintici 

 da me raccolti, Anabas scandens^ del quale il Gùnther men- 

 ziona un'individuo preso mentre s' arrampicava sopra una palma 

 vicino ad uno stagno, ed aggiunge: « il pesce era già arrivato 

 ad un'altezza di cinque piedi sopra l'acqua e stava salendo più 

 in alto (^) ». 



(') A. GiiNTHER. An Introcluction to the study of Fishes, p. 516. 

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