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COLF^OTTERI. 



Gli esemplari da me radunati di questo immenso ordine ascen- 

 dono, come già osservai , a circa 40000 ; le specie e varietà am- 

 montano intorno a 4300 ed abbracciano, oltre a quasi tutte le 

 famiglie conosciute, anche una nuova, alla quale ho già avuto 

 occasione di alludere in nota. 



L'ordine nel quale queste ultime saranno passate in rassegna, 

 e che è pure quello seguito finora, dimostrerà come esse si 

 succedano numericamente, ed i commenti che seguiranno daranno 

 un'idea degli elementi che le costituiscono. Gioverà però in- 

 nanzi tutto osservare che sebbene le forme grandi e smaglianti 

 non scarseggino, anche qua, come già accennai per gli Imenotteri 

 e come è pure il caso per gli altri ordini , eccettuati forse i 

 Lepidotteri, le forme piccole e disadorne sono in preponderanza. 



Ho creduto opportuno di ritornare su questo fatto perchè esso 

 contribuirà a dare un concetto più esatto delle faune tropicali 

 per quanto concerne gli insetti. Già una ventina d' anni or sono 

 un distinto entomologo cosi si esprimeva a questo proposito : 

 « A me sembra generalmente si supponga che le specie d'insetti 

 piccole e senza attrattive, che noi tutti sappiamo sono tanto nu- 

 merose nelle regioni temperate , siano comparativamente meno 

 frequenti sotto i tropici e ivi sostituite dalle forme brillanti e 

 magnifiche che attualmente rappresentano gli insetti dei tropici 

 nelle nostre collezioni. Io però sono d' opinione che le specie 

 d' insetti mmute ed oscure siano tanto abbondanti sotto i tro- 

 pici quanto nelle regioni temperate e che la differenza reale 

 che esiste fra le regioni tropicali e le più fredde del mondo per 

 questo rispetto sia , che sotto i tropici gli insetti piccoli sono 

 accompagnati da un gran numero di forme brillanti e grosse , 

 le quali scompaiono gradatamente avvicinandosi alle regioni 

 fredde » (^). Come si vede la giustezza di queste osservazioni è 



Q) D. Sharp. IV. Contributions to an Insect Fauna of the Amazon Valley. 

 Coleoptera - Staphylinidae (Trans. Entom. Soc. London, 1876, p. 27-424;. 



