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conheciclos, e provavelmentc minimas quantidades de nu- 

 merosos corpos ainda nao conhecidos , que a evaporagao 

 fornece a snperficie terrestre . on que produzeni a electri- 

 cidade e as nuidanras r.himicas da propria atuiosphera. Sa- 

 bemos que a accao organira e a vida estao em absoluta 

 dependencia em relacao a algmis dos elementos desse ma- 

 ravilhoso composlo . no qual vivemos sem quasi perceber- 

 mos a sua presenga. Mas, alem dessas grandes relacoes 

 chimicas, necessarias a conservaeao da vida, nao se podo 

 duvidar , de que muilas inttnencias imporlantes na economia 

 da natureza devem ser allribuidas acssesoutros niateriaes 

 disseminados em pequenas quantidades na almosphera, e 

 que tiram a sua forca desse inesmo estado de diffusao. Po- 

 demos coneel)er que exisfem areoes cbimicas destinadas a 

 neutralisar os miasmas e as exbalacoes nocivas que, for- 

 tuitamenle condensadas , prodnzem a doenra e a morte. 

 Sabemos igualmenle que o aeido carbonico e o ammoni:\co 

 se acham espalhados na atmospliera em pequena quanti- 

 dade, porque assim convem as necessidades da vida: pro- 

 vavelmente oulros ageiites, mais occullos e ainda menos 

 abundantes, lambeni se acliam nessa grande collecgao gazosa, 

 todos apropriados a produccao on ao desenvolvimenlo dos 

 differentes seres. 



Para avaliar a imporlancia dessas pequenas quantidades. 

 oschimicos modernos, partieular.nente Liebig e Dumas, tem 

 seguido urn methodo. mui simples em principio, e ja ap- 

 plicado em parte, porem de mna maneira inuito imperfeita. 

 Por meio da relaeao fonheeida dessas su')Stancias, calcu- 

 laram approximativamente a qnanlidade absoluta, em peso 

 ou em vohime, e ebegaram a resuUados inaccessiveis por 

 outros meios. Por exenqilo, e uma quest'io do mais alto 

 inleresse para a theoria da vegetacao c pai'a a de outros 

 phenomenos euja sede e a superficic da terra , conbecer a 

 quantidade de earbono rontidana atmospbera. Para resolver 



