ESTADO ACTUAL DA CHIMICA. 223 



Nas taboas dos pesos atomisticos, para cuja construcgao 

 Berzelius contribuiu mais que ninguem , o peso do hydro- 

 geneo foi tornado como unidade. Proiit apresentou uma 

 questao habilmenle defendida por Turner : perguntou se todos 

 OS equivalentes, ou pesos atomisticos, nao sao multiples do 

 peso do hydrogeneo , de sorte que elles formariam uma serie 

 de numeros inteiros , dos quaes o peso atomistico do hydro- 

 geneo seria a unidade. Rigorosas experiencias tem produzido 

 mais de uma excepgao a esta hypothese ; mas achou-se mui 

 singularmente que ella se veriflcava tomando por ponto de 

 partida a metade do peso do equivalente do hydrogeneo. 

 Dumas pareceu ter obviado todas as duvidas , emittindo a 

 idea : que os atomos chimicos sao grupos de moleculas di- 

 vididas em sens multiplos. Esta questao tem muita impor- 

 tancia, porem esta ainda muito longe de solugao satisfactoria. 



Como ja se disse, o chimico inglez Prout foi o primeiro que 

 sustentou , qae o peso atomistico do liydrogeneo, o mais leve 

 de todos OS corpos , poderia servir para representar os equi- 

 valentes, ou, em outros termos, que os pesos atomisticos 

 de todas as substancias simples sao multiplos inteiros do 

 do hydrogeneo. Esta idea e muito seductora pela sua grande 

 simplicidade ; infelizmente ate hoje, nao obstante experiencias 

 as mais engenhosas e mais delicadas , nao se tem conseguido 

 submetter senao um pequeno numero de equivalentes a esta 

 lei. Em verdade, Dumas e outros habeis chimicos de sua 

 escola tem conseguido isto para alguns , porem o grande 

 numero mostrou-se inteiramente rebelde. illustre chimico 

 siieco, Berzelius, hoje fallecido, resistiu sempre neste ponto 

 as escolas ingleza e franceza, e sem duvida levou para o 

 tumulo a convicgao de que os equivalentes nao reconhecem 

 nenhum delles por unidade. Nas taboas construidas pelo 

 mesmo Berzelius , o peso do oxygeneo e expresso por 400, e 

 serve de base a todos os outros ; Liebig so serviu destas 

 taboas na sua chimica organica. 



