ASTRONOMIA 



Prog^ressios e cle^c»1>erta« astroiioniieas 

 da epoca actual. 



Nunca a astronomia foi cultivada tao geralmente nem com 

 tanto successo como nos nossos dias ; nunca o sen estudo 

 foi tao liberalmente animado pelos governos, tanto da Europa 

 como da America. Grande numero de descobertas impor- 

 tantes tem sido feitas , e colligido-se numerosos catalogos , 

 contendo enormes massas de observagoes , tanto nos obser- 

 vatories ofTiciaes, como em muitos observatorios particulares. 

 E' da historia destes progresses e descobertas de que nos 

 vamos succintamente occupar. 



A lei da gravita^ao universal tem sido ate ao presente 

 applicada na determinagao do movimento dos corpos celestes. 

 Cada nova descoberta tem vindo confirmar essa lei em toda 

 a extensao do nosso systema solar, e mostrar que ella e 

 igualmenteapplicavel, mesmo nasregioes as mais longinquas 

 dos ceos. Depois que o planeta Neptuno foi achado no mesmo 

 logar em que a theoria o havia posto , a gravitagao tomou 

 um novo caracter, convertendo-se em um meio de desco- 

 bertas. Dahi resultou um novo brilho para o genio de 

 Newton, que ha dous seculos tem sido o objeclo de geral 

 admiragao. 



A descoberta de um corpo desconhecido , que fez recuar 

 OS limites extremes de nosso systema planetario a uma dis- 

 tancia tres vezes maior, e cujo achado foi devido somente 

 ao raciocinio ; uma tal descoberta patentea o genio dos tem 



