DESCOBEKTAS x\S^ruoXOMlCAS DA EPOCA ACTL'AL. 331 



entao necessario siippor que a densidade do fluido augmenta 

 nas proximidades do Sol. Com o tempo , a influencia attrac- 

 tiva de Jupiter, poderosa causa de taiitasperturbac-oes, mo- 

 dificara as orbilas dcsses cometas. 



Em 1846, cometa de Biela se mostrou daplo, com 

 grande espanto dos observadores. Qual foi a causa disto ? E' 

 um mysterio que ainda se nao pode penetrar. Como quer 

 que seja , os dons astros gemeos marcharam de conserva , 

 com as suas caudas dirigidas parallelamente , e suas cabccas 

 reunidas por um arco luminoso. Seus nucleos eslavam se- 

 parados por um intervallo um pouco menor do que os dous 

 tercos do raio da orbita lunar , ou perto de 63,500 legoas. 

 A nova cabera pareceu no principlo sonibria ; mas ella en- 

 grandeceu tanlo em diametro ebrilho, que em breve igualou 

 aprimitiva cabera, e mesmo a excedeu de um terco, quanto 

 a sua kiz. Alem disto , ella deixou vcr perto de seu centre 

 um ponto luminoso, brllhante como um diamante, cujo 

 brllho parecia augmentar de tempos a tempos ; pouco a 

 pouco , porem , ella se fol de novo tornando sombria. Veri- 

 licou-se que a duracao de seu periodo excedeu de 8 dlas a da 

 sua companbeira: o que Indica que ellas se separaram total- 

 raente uma da outra. 



Em Novembro , Faye descobriu um cometa cujo periodo e 

 de cerca de 8 annos. Tomaram-o no principlo pelo cometa 

 que Lexell tinha vislo em 1770, cujo periodo, calculado 

 por elle, devia ser de 5 annos e meio. Demonstrou-se , 

 porem, que esses cometas nao cram identlcos. 



De todos OS corpos cOmprehendldos no systema solar , o 

 cometa de Lexell 6 o que tem soffrido mals desarranjos em 

 sua marcha pela accao perturbadora de Jupiter. A sua orbita 

 tem mudado muitas vezcs. Antes de 1770 , esse cometa nao 

 era visivel, mas a attraccao de Jupiter o tornou vlslvel; po- 

 rem essa mesma attraccao , actuando mals tarde em sentido 

 contrarlo, mudou de novo a fOrma de sua orbita, de tal 



