DESCOBERTAS ASTRONOMICAS DA EPOCA ACTUAL. 337 



qiiando chegou ao seu apbelio ; velocidade siifficienle para 

 fazer voUar para o nosso systema em 1990. Anles de passar 

 pelo perihelio , a sua cauda era invisivel ; porem , depois 

 desta passagem , ella adquiriu um desenvolvimento de 1,82G 

 milliues de milhas em hora e meia. Esla extrema raj)iclez 

 de expansao e inexplicavel , mas indica iima forga repulsiva 

 de enorme possanca, que operou no momenlo de sua maior 

 approximacao do Sol. Nesta occasiao e que se formam as 

 caudas , e se manifestam mudangas sorprendentes e su- 

 bitas nas cabeQas desses maravilhosos astros, cujo aspecto 

 e tao variado, quanto e immensa a sua extcnsao. brilho 

 deste comcta foi tao grande, que elle era visto em pleno dia. 

 Um oulro cometa, descoberto pelo astronomo Hind, de 

 Londres, a 11 do Fevereiro dc 1847, era, ainda que mui 

 pequeno , cem vezes mais brilhante do que uma Estrella de 

 4^1 grandeza, e visivel a 10" do Sol. 



Arago avaliou em perto de 7 milhoes o numero dos co- 

 melas que visilam o nosso systema. A' vista deste calculo, 

 e facil comprehender porque annualmente se descobre tao 

 grande numero , sendo em verdade a maior parte delles te- 

 lescopicos. 



Em 1846, dous foram vistos ao mesmo tempo no campo 

 de um unico telescopio ; mas elles se acbavam a grande 

 distancia um do outro , e nao constituiara um cometa como 

 de Biela , cuja duplicacao e ate hoje um facto unico. 



Nao e menos notavel a duplicacao da cauda do cometa de 

 Donati , observada no mez de Setembro do anno passado pelo 

 astronomo Russo Wissneke, do obscrvatorio dePulkowa, e 

 verificado depois por muitos astronomos. Nenhum cometa, 

 depois do de Halley, tem sido tao estudado como o de Donati, 

 principalmenlc por Faye e o padre Secchi, do Observatorio 

 do Sagrado Collegio Romano. 



Entrc todos os phenomenos que se manifestam no ceo , 

 nenhum causa tanta sensarao como o apparecimento dos co 



