340 REVISTA DRAZILEIRA. 



Finalmenic, Newton, quercndo provar quo as lois de 

 Kepler eram applicaveis aos comolas, empregon as no calciilo 

 do cometa de 1680 ; e convidou aos astronoiiios a fazcreni o 

 mesmo , lanto sobre os cometas fuluros, como a rcspeito dos 

 passados, 



Halley foi o primeiro que so deu a esto Iraballio, c con- 

 scguiu fixar os elemcntos das orbilas de 24, entrc os quaes 

 elle julgou reconbecer dous eujos periodos podiarn ser de- 

 terminados com certeza, Um foi o cometa do 16G1, cujo 

 tempo de revolucao elle calculou em 120 annos , masque 

 nao appareccu, como se esperava, em 1790; mais febz foi 

 elle com o cometa que tern o seu nomc, e que ate hoje ainda 

 nao desmentiu os calculos do aslronomo. Tratamos tao ex- 

 tensamente do cometa de Halley , porque as observaQoes c 

 calculos que varios astronomos tem feito a seu respeito, 

 niuito contribuiram para o desenvolvimento da astronomia. 



Antes de terminarmos esta brevo revista acerca dos co- 

 metas, dh'ITmos alguma cousa sobre a parte a mais curiosa de 

 sua historia. 



que sao os cometas ? Que influencia podem elles cxcrcer 

 no nosso systema , no nosso planeta ? 



As bypotbcses formadas sobre a natureza desses corpos 

 errantes , c sobre a sua influencia , pintam bem os desvios 

 do espirito bumano , nao sumente da humanidade em geral, 

 mas tambem das suas mais esclarecidas cabegas. 



Plinio . que classifica os cometas cm 12 especies, diz que 

 OS jnbados corrcm muito , c que os pelUulos sao por mais 

 tempo visiveis. 



Arisloleles nao admittiu senao duas classes de cometas , 

 OS pelludos e os bnrbados , e suppunba que elles eram sim- 

 ples cTaporaQocs da terra, as quaes, subindo de suas mais 

 profundas covas, se reuniam na terceira regiao do ar, c 

 alii vagueavam ate se dissolvcrem. Este modo de cncarar os 

 cometas , como todas as suas outras ideas, foram professadas 



