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distingue-sc Estrellas ; fiiialmente em outros, esses objcclos 

 sao totalmente formados por Estrellas. A via lactea , por 

 exemplo, e formada de myriades de Estrellas cujo clarao 

 confuso motivou o nome que tem a sua reuniao ; o mesmo 

 acontece a muitas Nebulosas. numero daquellas que se 

 decompoem em Estrellas e tanto maior, quanto mais pos- 

 sante e o instramento de que se usa. W. Herschell pensava 

 que nenliuma das Nebulosas podia resistir a esta decom- 

 posigao; recentemente , o telescopio de lord Kosse (1) auto- 

 risou OS astroiiomos a considerar esta opiniao como fundada '> 

 entretanto seria prematuro decidir que nao existe materia 

 nebulosa propriamenle tal. 



Nao se conheciam senao 96 Nebulosas , das quaes algumas 

 tinham sido examinadas antes de W, Herschell ; ajudado 

 pelo seu possante telescopio , esse habil observador esludou 

 a natureza e fixou a posigao de 2,500 Nebulosas do hemis- 

 pherio boreal. Carolina Herschell, irmaa do astronomo , cal- 

 cuiou-lhes logar , e formou o catalogo de suas ascensoes 

 rcctas. 



John Herschell augmentou este numero com 800 Nebu- 

 losas ; c na admiravel obra pubUcada por elle em 1848, 

 determina o logar de 2,400 Nebulosas, das quaes 500 sao 

 novas. 



As gravuras que ornam essa publicagao , c representam 

 que ha dc mais notavcl no hemisplierio austral, permit- 

 tirao aos futuros astronoinos dc nolar as mudangas de si- 

 tua^ao , e o grao de condcnsaQao ou a forma dessas massas 

 aggregadas, cuja natureza e ainda lao pouco conhecida. 



As Nebulosas sao em vcrdade innumeraveis, e suas furmas 

 variam ao infinilo ; todavia pude-se dividil-as em duas ca- 

 Icgorias distinctas: umas sao especies de placas ou de moscas 

 de grandes dimensOcs , e de uma conliguracao irregular ate 



(1) Em um arligo especial traiaiemos dcsse famoso inslrumenlo aslrononiico. 



