DESCOBEUTAS ASTUONOMICAS DA EPOCA ACTUAL. 357 



Muitas bellas Estrclhs duplas , assim como ricas agglo- 

 meragoes estellarias, sc enconlram igualmente na regiao 

 austral; alein do elegante grupo de Eslrellas diversamente 

 curadas que cercam 7 do Cruzeiro, uma grande Nebulosa 

 planetaria com uma EstrcUa satellite , e outra de rara bellcza 

 de c6r azul-celesle se observam nessa regiao ; flnalmente, 

 mesmo 7 do Navio 6 exemplo mais extraordinario de 

 Estrella cambiantc ou variavcl que offcrega a historia da 

 astronomla. 



Muitas vezes, nos seculos passados, se viu apparecerem 

 briihantissimas Estrellas , que desappareceram em pouco 

 tempo. Sahindo um dia de seu observatorio , Kepler vio al- 

 guns paisanos olharem com espanto para uma Estrella bri-' 

 Ihante , e isto em uma regiao do ceo que elle mesmo acabava 

 de observar , sem nada encontrar de c\traordinario. Esse 

 astro, de tao curtobrilbo, so sc mostrouuma vezeml60^/. 



Fallando da Estrella variavel 7 do Navio, J. Heischell fez 

 as seguintcs observaroes: « Todas as Estrellas temporarias, 

 diz elle, de que ate aqui se lem fallado , cxlinguiram-se total- 

 mente. Preslando-se a devida altenrao as Estrellas variaveis 

 conbece-sc que ellas cstao submettidas a alternativas regu- 

 lares e periodicas (ao menos ale certo ponto) do brilho 

 ede obscurecimento relalivos. Mas, no caso actual, temos uma 

 Estrella que varia por acccasos de um modo pasmoso , e 

 cujas varlacocs dufam seculos; porem , scm periodo fixo , sent 

 progressao regular. A que causa attribuir esses brilhos su- 

 bitos, e esses obscurecimenlos nuo menos subitos? Que 

 pensar da possibilidade de babitar um tal systema? Que 

 id6a fazer do bem-estar que all podc gozar-se , quaodo 

 vemos a luz c a calor vir-lhe de uma fonte lao variavel ? « 



E' facto que brilho dessa Estrella t^m mudado continua- 

 mente desde 1G77. Depois deter sido da i^ grandeza, ella 

 clwgoa a ser tao brilhante como Syrius ; depois diminuio , 

 soffrendo continuas mudancas. A Nebulosa que cerca esse 



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