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Da dose de humidade que a terra deve router. — A qiianti- 

 dade do ngoa que as plantas exigem para prosperar nao e 

 sempre a niesma : ella varia conforme a natiireza da planta , 

 do terreno e do clima. Nao e portaiito possivel delerminal-a 

 de uma maiieira exacta; felizmenle isso iiFio e necessario 

 para o nosso assumpto. Obsorvaremos sumente que , se de 

 urn lado a agoa e indispensavel a vegeta(;ao , de oiitro lado 

 grail de humidade nao pode exceder a certos limites, sem 

 que as plantas soffram. Quando este limite e excedido, isto e, 

 quando a terra encerra, seja conlinuamente, seja somente 

 durante uma parte do anno , urn excesso de agoa , mani- 

 festa-se uma serie de phonomenos que contribuem para di- 

 minuirascolheitas, paratornar os frucfos de ma qualidade, on 

 para destruir as plantas. 



E' possivel deterininar o ponto preciso, a partir do qua! a 

 terra se torna muito hnmida para a cultura da maior parte 

 dos vegetaes que servem para ali:nentac.ao dohomem e dos 

 animaes ? 



Felizmeiite essa determinacao e facil. 



Na composicao das terras entram muitas substancias diffe- 

 rentes . entre as quaes a argilla , os calcareos e o humus 

 tern a faculdade de absorver e de reter em sens poros uma 

 quantldade de agoa mais ou menos forte , conforme a sua 

 natureza. De outro lado , quando se examina a terra no ponto 

 de vista de sua constituicao mecanica , acha-se que ella e 

 formada de um numeroinfinito de purticulas de formas e 

 dimensoes muito variaveis, desdeos graos de area grosseira, 

 que se distinguem facilmente a simples vista , ate as partes 

 tenues e impalpaveis que'compoem as argillas ou barros, os 

 calcareos, o humus, etc. Estas particulas elementares, agglo- 

 meradas como se acham na terra , deixam entre si vazios 

 que se podem chamar inlersticm , para os distinguir da- 

 quelles que existem nas proprias particulas , e que podem 

 ser considerados como os poros dessas particulas. Assim a 



