30 RE VISTA BRAZILEIRA. 



Pelo que respeita poreni a extensao, considerada na sua 

 especie elemental' , a linha , nao se chegou ainda a con- 

 seguir a precisa exaccao nesta parte , embora sejam co- 

 nhecidos e se empreguem actualmente meios diversos de 

 aproximacao, os quaes satisfazem na maior parte dos casos 

 as necessidades da sciencia. 



Foram Pedro Nunes e Galileo os primeiros que, reconhe- 

 eendo em epocas differentes essa necessidade, propuzeram 

 a adopcao de meios artiGeiaes para medir as pequenas gran- 

 dezas, que escapam a apreciacao dos instrumentos gra- 

 duados. E nesteintuito suggerira Galileo a idea do sen Prisma 

 micrometrico ; consistindo este em um prisma triangular 

 metallico, revestido em uma parte do seu comprimento (o 

 espaco de meia polegada, por ex.) pela circumvolucao de 

 um arame tenuissimo, guardando as espiras perfeito con- 

 tacto umas com outras. 



Uma vez acbada a relacao entre uma dada divisao de um 

 instrumento graduado (um grao por ex.) e o numero cor- 

 respondente de circumvolucoes do arame , pondo-se em 

 eontacto immediato a aresta do prisma com o limbo do 

 instrumento, facil seria determinar assim, com o auxilio de 

 uma lente, fraccoes do grao tanto menores quanto mais 

 delgado fosse o arame empregado no revestimento do 

 prisma, 



E provavelmente desta idea primitiva que partira a in- 

 vencao dos diversos micrometros que estao hoje em uso, 

 especialmente nas observacoes astronomicas, para apreciar 

 pequenas grandezas, como sejam entre outras os diametros 

 apparentes dos corpos celestes. 



Vom tinalmente a escala denominada Vernier ou Nonius , 

 a qual, por meio de uma combinacao simples e engenbosa 

 das suas proprias divisoes com a graduacao do limbo do 

 instrumento, fracciona o grao em partes aliquotas expressas 

 cm minulos e serjimdos; ou as divisoes de uma escala qual- 

 quer em partes aliquotas das mesmas. 



