FALCO DESTRUCTOR. 43 



Os caracteres deste novo genero nao pareceram ate Cu- 

 vier bastanteuiente assignalados para marcar os limites que 

 separam as harpias das outras aguias ; mas, se attendermos 

 ao que refere Virgilio a respeito dessas famosas deosas ou 

 demonios alados, que arrebatavara e sujavam tudo quanto 

 encontravam , o norae de harpia convent perfeitamente ao 

 Falco destructor. Excitado pela fome continua que o devora, 

 elle procura arrebatar todos os animaes que se lhe apresen- 

 tara, mata-os, e lhes devora carne e ossos se sao volateis, 

 e o mesmo faz aos pequenos quadrupedes ainda tenros. P6- 

 de-se dizer que elle aproveita quasi todas as partes de suas 

 victimas , e converte tudo ein succos nutritivos , por quanto 

 a massa d' excrementos que lanca e insigniticante em rela- 

 cao aos volumes devorados. 



Esles excrementos sao alvissimos, tern a consistencia da 

 nata de cal , e quasi inteiramente compostos de urato d'ani- 

 moniaco e de mui pouco urato de cal. Lemery diz que o ex- 

 cremento dos Falcos passa por urn efficazresolutivo sendo 

 applicado sobre a parte enferma , e que bebido produz o 

 effeito de urn forte sudorifico; que a suagordura e empre- 

 gada nas doencas de olhos , para resolver os tumores , para 

 amollecer e fortificar os nervos ; iinalinente que a sua carne 

 e muito estimada para a cura das molestias de cerebro. Es- 

 tas virtudes, verdadeiras ou falsas, gozam de inteiro credito 

 entre os selvagens e os civilisados do Alto Amazonas a res- 

 peito do Falco destructor, a cujas garras se attribuem muitas 

 virtudes medicinaes ou supersticiosas. 



Os excrementos sao lancados com forca para longe , e 

 por tan to sujam tudo quanto enconlram. E este um outro 

 ponto de contacto com as fabulosas harpias; entretanto 

 a Harpia americana e extremamente aceiada. Para ex- 

 pellir os seus excrementos sem sujar-se, ella toma as 

 maiores precaucoes : levanta as rectrices, e abaixa o feixe 

 de plunias alvissimas que tern debaixo da cauda ; inclina-se 

 para a freule , e esforca-se para lancnr o mais longe 



