ESTRUCTURA E USOS DE ALGUNS PELLOS. 377 



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nos quaes e impossivel deixar de reconhecer-se uma sorte 

 de instincto Vegetal. 



Voltando ao nosso objecto, ereio ter mostrado entre estes 

 utriculos suberosos, ou epidermicos , e os pellos, muita ana- 

 logia de estructura, e provavelmente de funccoes : e de tudo 

 ja se pode deduzir que o uso principal dos pellos e a ab- 

 sorpgao d'agua, seja liquida, seja em vapor. Outras obser- 

 vances vem ainda reforgar esta opiniao : assim vemos que 

 elles se manifestam em tanta maior abundancia , quanto a 

 necessidade da absorpgao e mais urgente ; uma planta ve- 

 getando em logar humido pode ser glabra , mas ella mesma 

 transportada para uma posicao arejada e secca se cobrira 

 logo de pellos mais ou menosbastos; as partes tenras, os 

 grelos das arvores , que precisam de muita agua para a sua 

 vegetacjio, sao quasi sempre revestidos de pellos. 



Emflm , se os pellos nao sao mais do que uma amplifl- 

 cacao das cellulas epidermicas, cujo fim parece ser aug- 

 mentar a superficie absorvente , deve-se tambem concluir 

 que a epiderme no seu estado normal tern tambem o mesmo 

 uso : e quando ella se destroe nos caules idosos, e o tecido 

 suberoso que a substitue como orgao absorvente. 



Isto supposto, julgo conveniente referir o que achei de 

 singular na estructura da epiderme de algumas Cactaceas, e 

 que parece contrariar a opiniao que acabo de emittir. Tem 

 essas plantas a superficie lisa , lustrosa , e como se fosse co- 

 berta d'uma camada de cera. Submettidas ao microscopio 

 apresentam a epiderme revestida de uma membrana assas 

 espessa , consistente , e quasi cornea ; ora perfeitamente lisa 

 [D. fig. l a a), ora com pequenas intumescencias conicas 

 (fig. 2 a a). Nao tive tempo de averiguar se esta membrana e 

 urn orgao distinclo , ou cuticula epidermica , ou se era for* 

 mada pelo encorpamento das paredes externas das cellulas 

 da epiderme. Quanto ao seu uso, este orgao parece antes 

 dever servir de obstaculo a sahida dos liquidos interiores , 



