LITTERATURA NAGIONAL. 259 



de suas planicies fecundas, todas as variedades da vida or- 

 ganica graduadas sobre o declive das CordiUieiras, sob o 

 aspecto do clima do Norte, que parece refleclir-se nas espla- 

 nadas do Mexico , da Nova Granada e de (Juilo. A imaginagao, 

 sem cujo prestigio luio e possivel existir obra hiimana ver- 

 dadeiramente grande, outorga urn altractivo singular as des- 

 cripgoes de Colombo e de Vespucci. Este ultimo provou , 

 descrevendo as costas do Brazil , o conhecimento exacto que 

 possuia dos antigos e rnodernos poelas. As descripgoes do 

 outro, quando pinta o doce ceo de Pavia e o vasto vio do 

 Orenoco , que deve ter a sua cabeceira , segundo o seu pensar, 

 em paraiso, sem que por isso mude de logar, estuo cheias 

 de um scntimento grave e religioso, A medida que cresce 

 em annos, e que tern que lular com injustas perseguigoes , 

 degenera-se-lhe essa disposicao em melancolia, degenera-se- 

 Ihe em exaltacao chimerica. 



« Nessas epocas hcroicas de sua iiisloria, uao foram os 

 Portuguezes e Castellianos unicamente guiados pela avidez do 

 euro, como por falta de melhor comprehensao da tendencia 

 desses tempos se tern supposto. Havia um nao-sei-que que se 

 apoderava de todos , e os levava a emprehender essas expe- 

 dJQoes ionginquas, forgando-os a correr os seus azares. Os 

 nomes de Haiti, de Cubagua, deDarien, seduzia as imagi- 

 nagoes no comego do seculo XVI, como depois as viagens de 

 Anson e de Cook, os nomes deTenian e de Otahiti. Bastava 

 desejo de ver paizes longinquos para arrastar a mocidade 

 da Peninsula Hespanhola, deFlandrcs, de Milao, do Sul da 

 AUemanlia, a cadea dos Andes, e as planicies abrasadas de 

 Uraba e de Curo sob a bandeira victoriosa de Carlos V. De- 

 pois , quando se adogaram os costumes, e que se patentearam 

 a uma todas as partes do inundo, tomou essa curiosidade, 

 entretida por outras cousas , nova direcgao. Apaixonaram-se 

 OS animos pelo amor da nalureza , cujo exemplo ministraram 

 OS povos do Norte. Ao mesmo tempo que o circulo da obser- 



