LITTERATURA NACIONAL. 263 



Lusiadas jamais o enthusiasrno do poeta , o encanto de seus 

 versos e os doces accentos de sua melancolia alteram em cousa 

 alguma a verdade dos phenomenos; a arte tornando as im- 

 pressoes mais vivas , associou-se antes a grandeza e a fideli- 

 dade das imagens, como acontece as mais das vezes que ella 

 se dirige a uma origem pura. Camoes e inimitavel quando 

 pinta a mudanga perpetua que se opera entre o ar e o mar; 

 as harmonias que reinam entre a forma das nuvens ; suas 

 transformaQoes successivas, e os diversos estados por que 

 passa a superficie do oceano. Primeiramente elle a mostra 

 surcada por um ligeiro s6pro de vento ; as vagas apenas em- 

 poladas brilham agitando-se aos raios da luz que se reflectem 

 nellas ; outras vezes sao os navios de Coellio e de Paulo da 

 Gama, que, assaltados por terrivel tempestade, lutam contra 

 todos OS elementos desencadeados. fi elle, no sentido mais 

 amploda expressao, grande pintor maritimo, que guerreou 

 junto as abas do Atlas, no imperio de Marrocos, que combateu 

 no Mar-Vermelho e no Golfo Persa, que dobrou por duas vezes 

 cabo da Boa-Esperanga , e que durante 16 annos, penetrado 

 de um profundo amor pela natureza , perscrutou attenciosa- 

 mente nas praias da India e da China todos os phenomenos 

 do oceano. Descreveu o fogo electrico de Sant'Elmo, que os 

 antigos personificaram sob os nomes de Castor e de Pollux , e 

 que elle chama o lumevivo, que a gente maritima tem por 

 santo; elle mostra a formagao successiva das trombas amea- 

 cadoras, e como as nuvens ligeiras se condensam em um 

 vapor espesso que rola-se em espiral e desce como uma co- 

 lumna que sorve avidamente as agoasdomar; como essa 

 nuvem sombria , depois de se ter saturado, recolhe a si o pe 

 que tem no mar, e , fugindo para o ceo, torna em agoa doce 

 as ondas que Ihe lomara. Quanlo a explicagao desses mys- 

 terios maravilhosos da natureza , deixa-a o poeta, cujas pa- 

 lavras parecem ser ainda a critica dos tempos de agora, aos 

 escriptores de profissao, que altivos de seu espirito e sua 



