LINGUISTIC A. 285 



trados e autoridades civis que escrevessem em fraiicez. Em 

 Portugal, e entre nos ate o principio do seculo actual, muito 

 vulgar era o emprego do latitii em pe^as officiaes , e prin- 

 cipalmente no foro ; tanto que, ainda ha dous annos, fui es- 

 colhido para Iraduzir cm uns autos tengoes dos desembarga- 

 dores, que as escreveram em latim, 



Dir-me-ha, porcm, V. Ex., que lacs causas sao verdadeiras^ 

 e que por certo ja Ihe eram conhecidas ; mas insistira na sua 

 pergunta: — porque ainda latim , se em linguas mais faceis 

 temos todos os conhecinienlos humanos , todas as sciencias , 

 etc. ? Eis ponto essencial. 



Segundo me parece, essa paixao, esse ardor, e direi mesmo 

 veneragao, com que as nacoes civilisadas ainda neste seculo 

 se entregam ao latim , e fazem obrigatorio o seu ens i no para 

 OS que pretendem iniciar-se nas sciencias e letras , procede, 

 talvez, alem de outras razoes , que daqui lia pouco apresen- 

 tarei , de um certo instincto de gratidao , de um como vinculo 

 consanguineo, que liga o mundo moderno ao mundo antigo : 

 apego a lingua latina , o estudal-a apezar de suas difficul- 

 dades, e como que a expressao de um amor filial, que busca 

 por este mesmo cultivo patentear-se ; e, por assim dizer, o 

 modo de pagar a immensa divida contrahida pelos modernos, 

 que dos antigos beberam as sciencias e letras , que depois 

 aperfeicoaram com o anrlar dos (empos. Em verdade, quando 

 nenbum outro motivo bouvesse para esludar o latim, bastaria 

 a consideracao unica de que foi esta lingua a mestra dos sabios 

 niodernos, que tanto aprezaram, e veneraram, — para reser- 

 varmos um espaQo de tciiq)o, ([ue nunca se perde , em apren- 

 del-a. 



E aqui occasiao de enfadar-me um pouco com V. Ex., quan- 

 do na sua vebemente colera contra o latim, e sens defensores , 

 parece negar aos antigos vastos e vari^dos conbecimentos, 

 muitos dos quaes, bem consideradas as circumstancias do 

 mundo actual com as daquellas epocas, nao se tern propor- 



