SOMNAMBULISMO NATURAL E HYPNOTISMO. 3H 



I. 



Dr. Alexandre Bcrtrand, um dos primeiros observa- 

 dores que, com complela boa fe, e seguindo um methodo 

 racional, emprehendeu uma serie de experiencias acerca do 

 magnetismo animal , veio ao conhecimento de que os phe- 

 nomenos desta ordem , se existem , nao poderiam ser factos 

 isolados , manifestagoes em que a natureza se conlradissesse 

 a si propria. Em duas obras , publicadas ha mais de trinta 

 annos, esforgou-se por averiguar a que ordem de factos 

 physiologicos e pathologicos se prendiam os estranhos effeitos 

 que observara. Reconhecia quanto e ridicula a theoria do 

 fluido magnetico animal, que Mesmer pretendia identiflcar 

 com que outrora denominava-se — fluido electrico — , e 

 cuja intervengao nas acgoes que resultam do exercicio da 

 nossaecoriomia, queria substituir esse sonhador. Achou, no 

 que se contava dos possesses do demonio, e especialmente 

 das religiosas de Lodun, dos pro[>hetas protestantes de Ce- 

 venues, dos convulsionarios de S. Medard, e d'outras sin- 

 gularidades hisloricas, a prova de que o somnambuiismo 

 artificial nao e mais do que uma forma de extase cataleptico, 

 affecQao rara, mas real, que de tempos em tempos reproduz- 

 se epidemicamente. fi pouco mais ou menos esta a these que 

 acaba de sustentar o Sr. Luiz Figuier na sua Historia do Ma- 

 ravilhoso. Para que mais sensivel se tornasse essa identidade, 

 fora precise ter a vista , e de novo observar essas curiosas 

 epidemias mentaes. Nao viam alguns nellas senao a loucura, 

 ecomprehendiam-nas na classe dasperturbagoes inlellectuaes 

 que desenvolvem-se em certas occasioes como um contagio, 

 que parecia ao Dr. Bertrand uma afTecgao especial e parti- 

 cular desordem ; outros, prevcnidos pelas fraudes e embustes 

 que haviam surprehendido no exercicio do somnambuiismo 



