A ESTATUA DA ILHA DO CORVO. 361 



Distiiictos escriptores portuguezes haviam ja poslo em du- 

 vida semelhaiite tradi^ao, e, nao desejando para o seu paiz 

 nada que de justi^a nao llie pertencesse , recusaram acieditar 

 que a estatua a que nos referimos fosse a indigitadora do des- 

 cobrimento da America. Aferravam-se porem outros anarra- 

 Qao de Damiao de Goes, e, julgando-a associada a honra 

 nacional, por ella pleiteavam, como pela appari^ao d'Ourique. 

 Coube ao illustrado Sr. Jose de Torres descarregar a clava de 

 Hercules da crilica em tao carcomida creiiga , e exuberante- 

 mente provar que fOra ella fdha d'um sentimento, que por 

 forma alguma se concilia com a lealdade do caracter por- 

 tuguez. 



Julgamos que agradavel sera aos leitores depararem aqui 

 com imparcial juizo, que a tal respeito forma o escriptor 

 acima mencionado : 



« Os offerecimentos de Colombo , primeiro 



desprezados por Portugal, depois aceitos pela Hespanha, e 

 coroados do successo promettido , foram u i a accusagao a 

 ignorancia, a imprevidencia, ou a ma vonlade dos nossos 

 sabios e polilicos. Dcspeitaram-se contra os novos descobri- 

 mentos, que iam enriquecer outra nagao rival. Daqui por 

 Ventura inventaram , ou apoderaram-se da no^ao popular e 

 phantastica d'uma estatua na illia do Corvo, com o intento 

 secreto de tirar por este meio a Colombo a originalidade e 

 prioridade de sens descobrimentos, que desde muito o dedo 

 do cavalleiro, apontando para o Occidente, indicava conhecer. 

 Assim descobrimento d'America pelos nossos rivaes ficava 

 reduzido a facil consequencia d'um descobrimento portuguez, 

 e da luz que delle emanava. Quando nao podiam desluzir o 

 feito, por elles perdido, minavam-lhe sua reputagao d'ori- 

 ginal, e queriam do algum modo associar Portugal, ao menos 

 pela historia, a gloria daiiuella descoberta. Se a sua impru- 

 dencia nos fizera perder o dominio daquellas importantissimas 

 regioes, queriam , c em compensa^ao , levantar ao orgulho 



