GRANDE PREMIO DAS SCIENCIAS PHYSIGAS. 529 



tiveram sobre os traballios dos naliiralistas do seguirite se- 

 culo. 



XVII seculo com effeito, tao brilhanle pelos progresses 

 do espirito hiimano nas letras , pliilosophia e mathematicas, 

 nao occtipou-se no ponto de visla que nos inleressa, seniio 

 com discussoGs sobre a origem dos corpos fosseis. As mais 

 extravagantes hypotheses reinaram por m iii to tempo acerca 

 da foimacHo directa desses corpos no meio das rochas que 

 OS contem. Asshn a volta desta idea, que eram restos de seres 

 organisados, que tinham vivido na snperficie da terra, des- 

 truidos e sepullados depois por uma siibmersao ger'al do 

 globo , deve ser considerada como uin novo passo para a 

 verdade. 



Reinou esta ultima opini-io durante grande parte do xviu 

 seculo. Todos os corpos organisados fosseis , conlidos nas 

 differentes camadas do globo, eram attribiiidos ao diluvio 

 universal , e considerados como um irrecusavel testemnnho 

 dessa grande revolucao do nosso globo. 



Scilla.na Italia; Scheuchzer, Wolkmann, (iesner Walch 

 na Allemanha ; Woodward e Brander, na Inglaterra'; Pallas' 

 na Russia; Antonio de Jussieu , Bourguet , Guettard, em 

 Franca; e muitos outros. que longo seria enumerar, fizeram 

 conhecer, com mais ou menos exactidao , esses restos da 

 antiga populacao da terra. 



A medida, porem, que esses fosseis eram melhor conhe- 

 cidos, que as camadas que os encerrani miis estudadas 

 tornava-se cada vez mais evidente a impossibilidade de re- 

 fern- a sua origem a um acontecimento unico e de curta du- 

 ragr.0 ; e pouco a poiico desapparecia a idea do diluvio como 

 causa do todos esses depositos. 



Linneo attribuia-os ja a uma retirada lenlae prolon^ada 

 do mar, que successivamente descobrira a superficie^'dos 

 nossos continentes, phenomeno de que ainda Ihe offereciam 



