GRANDE PREMIO DAS SCIENCIAS PHYSICAS. 531 



priraeiramente coberto o cume das mais altas montanhas, e 

 nellas deposto os despojos dos seres qae a habitavam , idea 

 que doiiiina geralmente durante grande parte do xvm se- 

 culo , lornava-se cada vez mais contradictoria com os factos 

 observados, e suppiinha liypotheses de difficil admissao. Nao 

 tardoLi que mosfrasse o estudo profiindo dos paizes monta- 

 nliosos que a presenga dos corpos fosseis sobre os ponlos os 

 mais elevados podia explicar-se pela eleva^.ao dessas mon- 

 tanhas de modo mais simples do que pelo abaixamento das 

 aguas do mar. 



Nasceu dahi essa theoria da eleva^ao das montanhas, que 

 deve a um dos nossos confrades suas leis e admiraveis desen- 

 vQlvimentos. Permiltiu-lhe ella fixar a idade de suas diversas 

 cadeias, e estabelecer a ordem chronolugica de sua apparigao, 

 e tragar de modo seguro a origem dos principaes contornoa 

 da conflguragrio actual do nosso globo. 



De maneira clarissima explica semelhante theoria as altera- 

 gOes do estado piiysico da superficie da terra nas differente? 

 epocas da sua iunda(;ao , mudancas que ligaram-se de modq 

 tao intimo aos da natureza organisada. Apresenta alem disso 

 essa simplicidade e unidade que, principalmente na natu- 

 reza, tern cunho da verdade. 



As revolugoes e mudauras do estado physico da terra re^ 

 sultam, segnndo ella, d'uma so causa, a liijuifacQao primi- 

 tiva do globo e seu rcsfriamento gradual, plunomanos que 

 nao poderiam ser hoje postos em duvida. 



Nao e mais necessario recorrer a elevagao geral do nivel 

 dos mares para explicar a presenga dos corpos organisados 

 fosseis ate perto do cimo das mais alias montanhas. Os ro- 

 chedos que os contem, formados noseio do mar, ergueram-se 

 com as montanhas de que fazem parte , ate a altura em que 

 OS vemos; podem pertencer as formagoes mais recentes, e 

 nao sao , como BufTon suppunha, restos dos mais antigos ha- 

 bitantes do globo. 



