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clebalde iiilenta o nosso espirito lobrigar, reconhecemos que 

 inenos difficil e para a nossa intelligencia conceber que o 

 poilcr (livino , que na terra creou os primeiros seres vivos, 

 nao haja repousado, e que continue em outras epocas geo- 

 logii-as a exercer o mesino poder creador , iiiiprimindo ao 

 coiijuncto dessas successivas creac-oes os caracteres de gran- 

 deza e unidade, que o naturalista , mais do que os outros 

 lioiiieiis, aduiira em tOilas as siias obras. 



Qui(;a se orij^inara a hypolliese , que acabamos de com- 

 bater, d'um principio verdadeiro, mas cuja generalidade foi 

 todavia exagerada ; isto 6 , o de aperfeicoamenlo gradual dos 

 seres organisados desde os uiais remolos tempos ate a pre- 

 sents epoca. 



Cerlo e que lanto no reino animal como no vegetal co- 

 mecou a populagao da terra por individuos pertencentes a 

 classes geralmente considcradas como as mais imperfeitas, 

 ao passo que as mais perfeitas so appareceram em tempos 

 relativamenle mais posteiiores. 



Assim OS mais anligos terrenos sedimentarios so conteni 

 restos de animaes invertebrados e plantas cellulares, cousi- 

 deradas como fazendo parte das mais simples ramiticagoes 

 destes dous reinus. Nao tardaram em seguirem-se-llies mais 

 perfeitos animaes e vegetaes; osmammiferos, porem, no reino 

 animal , e as [)lantis plianerogamas, no vegetal; admittidas 

 como occupando a mais insigne ordetn nos dous reinos or- 

 ganicos, so se desenvolveram em epoca mais recente no ponto 

 de vista geologico. 



Somos portanto induzidos a admittir que uma lei gcral de 

 aperfeicoamento dos seres organisados presidiu as succes- 

 sivas creacocs (jue babilaram o nosso planeta ; mas , se e ver- 

 dadeiro em these gcral este principio , e encarando unica- 

 mente as grandes divisoes dos dous generos organico.s deixa 

 de ter tao positiva applicagao , quando examinada cm parti- 



