GRANDE PREMIO DAS SCIENCTAS PHYSTCAS. 543 



mudanQas , operadas nos tres principaes periodos a que po- 

 dem-se reduzir as numerosas epocas geologicas : o corres- 

 pondente as mais aiitigas formacoes sedimentarias , o secun- 

 dario e o terciario. 



Provam-nos todos os phenomenos physicos , relatives a 

 formacao do nosso globo , que nos primeiros tempos da con- 

 solidagao da sua crosta devera apresentar-se elle sob a forma 

 d'um espheroide cuja superficie, sem notaveis desigualdades, 

 achava-se coberta, desde que o permittira o seu resfriamento 

 d'uina camada de agua de espessura quasi uniforme , e sobre 

 qual talvez nao se visse nenhuma particula de terra. Con- 

 corda absolutamente com semelhante resultado a natnreza 

 dos seres vivos nessa primeira epoca. Aqueiles , cujos des- 

 pojos encontram-se nas primeiras camadas de sedimento , 

 depositadas nesse mar primitive , sao effectivamente vegetaes 

 e animaes maritimos. Nenlium ser organisado terrestre aii- 

 nuncia-nos a existencia de terras , ergueudo-se sobre o nivel 

 dos mares. Os vegetaes, pouco numerosos, em consequencia 

 talvez da facil destruigao dos seus tecidos, fazem todos parte 

 da familia dasalgas marinhas, um dos mais simples grupos 

 do reino vegetal. Nao pertencem no comedo os animaes senao 

 as mais simples ramifica^es do seu reino, e so mais tarde e 

 que os peixes e os reptis vem completar esta fauna do pri- 

 meiro periodo geologico. 



Muitos differem dos animaes que hoje exislem ; ligam-nos 

 comtudo a sua estractura e analogias a mor parte desses mol- 

 luscos que vivem longe das costas no meio do oceano nas 

 regioes Iropicaes , ou as madreporas , que se erguendo do in- 

 terior dos mares pouco profundos, formam ainda em nossos 

 dias as ilhas de coraes do grande oceano. 



Revela-nos igualmente a natureza desses animaes que as 

 aguas desse vasto mar tinham ja uma natureza analoga a dos 

 actuaes, e que participava a suaalta temperatura da do pro- 

 prio globo terrestre. 



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