22 REVISTA BRAZILEIRA. 



qiial e projectada a sua sombra, que se pode esperar ver as 

 regioes que se avizinham do sol. 



Ora, a historia de todos os eclipses anteriores ensinou 

 que, na occasiao desses phenomenos, existe uma brilhante 

 aureola de luz, a qual, escondendo o sol, cerca o disco da 

 lua. 



Em 1842 celebre Arago chamou sobre esse ponto, de um 

 modo todo especial, a attengao dos sabios. Qual e a natureza 

 dessa aureola ? Pertence ella ao sol, ou, melhor, depende ella 

 da lua, no qual caso seria uma dessas illusoes de optica, 

 que tern logar em algumas circumstancias pcrto das bordas 

 dos corpos opacos projectados diante de uma fonte de luz , 

 illusoes que se designam em physica sob o nome de diffrac- 

 Qdo. 



Os eclipses de 1842, 1850, 1851 e 1853 foram aprovei- 

 tados para a solugao destas questoes ; mas nenhum resultado 

 definitivo pode ser obtido. Arago tinha citado como pedra 

 de toque da theoria a polarisagao da luz ; e, cousa singular, 

 esse ponto essencial foi quasi completamente desprezado , e 

 verdade que por causa de difflculdades de observagao , por 

 nao terem delerminado a direcgao do piano de polarisagao , 

 pois OS raros observadores que se dedicavara a esse objecto 

 nao puderam chegar senao a duvida , e nao apresentaram os 

 seus resultados senao com todas as reservas. 



Alem das descripQoes das apparencias geraes do pheno- 

 meno, e de uma multidao depormenores, sem duvida alguma 

 de grande interesse , a questao principal nao dera um passo 

 quando teve logar o memoravel eclipse de 7 de Setembro de 

 1858. Estarao lembrados que nessa epoca o governo do Brazil 

 nao quiz que a primeira nagao da America do Sul ficasse es- 

 tranha ao grande movimento do espirito humano, e orga- 

 nisou uma expedigao perfeitamenle calculada que devia ob- 

 servar o eclipse no porto de Paranagua. A expedicao prop6z-se. 



