MARINHA DE GUERRA. 69 



vale menos a quem tem uma tal graduacao , do que a que 

 inspira. Mais Valeria ter entregado o commando da esquadra"' 

 ao mais temerario dos commandantes , a um soldadb de " 

 fortuna decidido a correr aventuras , a muito ousar,'e a 

 muito arriscar. Fosse qual fosse o resultado , nenhum teria 

 sido peior: ha certos momentos em que a audacia e o melhOr 

 dos calculos ; ella se propaga e se communica , e restabelece 

 a balanga. Em seus despachos falla Villeneuve das equi-'^' 

 pagens em termos desesperados : quem sabe o que se teria' 

 obtido tratando-as com mais um pouco de vigor? Pertenciam 

 ellas as ragas fortes do litoral, que, quanto a intrepidez e 

 intelligencia, a nenhuma outra cedem : ellas jamais viraram 

 a cara ao inimigo no fogo , e o corso deve-lhes os seus mais 

 determinados campeoes. elemento era bom ; faltava s6 que 

 soubessem bem manejar ; o que era preciso a estes honieris ' 

 para p61-os a par dos melhores ? Algum pouco mais de ins- " 

 trucQao. que valia a inslrucQao nao era ainda naqiielle 

 tempo apreciado ao justo, nem quanto ella exige. Agarradas 

 sem methodo , e vindas de diversas partes , nao tinha havido 

 tempo de classificar , e distribuir convenientemente esta 

 marinhagem. Assim , com o primeiro mau tempo cinco naus 

 soffreram avarias grossas , e o servigo de sua artilharia eiri 

 combate era defeituoso : nos apontavamos ao apparelho e 

 aos mastros, emquanto os Inglezes atiravam aos cascos ; suas 

 cobertas contavam alguns feridos, ao passo que as nossas 

 estavam cheias de morlos. A inexperiencia dos homens ' 

 ajuntava-se tambem o effeito do mau systema. que nos ' 

 aconteceu de nefasto , proveio destas causas combinadas, 

 Servem de liglo eslas dcsgragas para nunca mais nellas se 

 recahir ; a inslrucgao , eis a melhor forga de uma armada; 

 e a ella que deve a nossa ter-se depois rehabilitado. A ins- 

 trucgao do homem do mar nao e um fructo temporao ; so 

 amadurece com o tempo. Para formar-se uma idea do que 



