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h.\ REVT'E AnnONOMIQTTE f'ANADTEN'NE 



La Vulgarisation de la Science Agricole au Canada 



Par (J.-A. PUTNAM, du Departement de I'Agriculture 

 de 1 'Ontario. 



La place que nous doiinoiis a la vulgarisation de la 

 science agricole dans le programme de la pi-emiere 

 reunion des agrononies canadiens prouvera au public, 

 je I'espere, toute rimportance que nous attachons a 

 cette question eomparee aux autres efforts faits dans 

 I'interet de 1 'agriculture. 



Le travail de vulgarisation, tel que je I'entends, em- 

 brasse tons les moyens par lesquels la science agricole 

 est mise a la portee du cultivateur, de sa famille, ehez 

 lui, pour tout ce qui concerne la production, les af- 

 faires, enfin tons les prnblemcs d'une exploitation agri- 

 cole. Ces moyens signifient: publieite, conferences, 

 demonstrations, discussions, illustrations, experiences. 



En agriculture, les reeherches scientifiqnes, les ti'a- 

 vaux d'experimentations n'ont leur pleine valenr (ju'en 

 autant et dans la mesure que les resultats en sont vul- 

 garises pariiii la classe agricole. J'ai le regret de dire 

 que jusqu'ici, au Canada, nous ne nous sommes pas 

 assez oecupes de la vulgarisation de la science agricole : 

 nos efforts dans ce sens out ete plutot spasniodiques, 

 sans aucun plan defini, sans aucune forme determinees. 

 C'est un fait que la science agricole, par ses reeher- 

 ches, ses experiences, ses methodes, son enseignement 

 — demonstrations, conferences, illustrations — est bien 

 en avant de la pratique, et il me parait sage, urgent 

 meme, d 'adopter une politiqTie nouvelle par laquelle 

 une plus grande somme de travail, de teni]is et d'ar- 

 gent sera appliquee a la diffusion de la science agri- 

 cole de maniere a en rendre les donnces, ccrtaiiies on 



G.-H. PUTNAM. 



en voie de le devenir, pins generalement connues. La 

 plupart d'entre nous peuvent ignorer ce qui n'est pas 

 encore parfaitement defini, .jusqu 'a ce que la lumiei-e 

 se fasse sur ces incertitudes. 



Vous me permettrez bien de faire, a ce sujet, une 

 suggestion que je soumets tres volontiers a voti'e dis- 

 cussion. Je ne veux en aueune maniere attenuer 1 'im- 

 portance du travail experimental ou de recherche, in 

 celle de 1 'instruction donnee aux eludiants reguliers 

 dans nos colleges ou ecolcs (['agriculture, mais je vcnx, 

 cependant, exprinier ma conviction que les meilleurs 

 interets de 1 'agriculture, en autant que les resultats 

 immediats et I'avenir de cette Industrie sont en jeu, 

 ])ourraient etre niieux servis si une partie plus consi- 

 derable des fonds disponibles etait employee a activer 

 une canii)agne generale dont le but serait de procurer 

 il tons les cidtivateurs du Dominion au nuiins I'essenee 

 des conclusions auxquelles est arrivee la science agri- 



cole, tant au point de vue experimental que pratique. 

 Bien i[ue nous ayions encore beaucoup a attendre des 

 nouvelles reeherches, des travaux d" experimentation, 

 ties etudes en cours, I'esseutiel, a mon sens, le devoir 

 de I'heure presente, pour tons ceux qui poursuivent un 

 si important travail, serait de mettre devant le public 

 agricole ce qui s'est accompli dans les conditions ordi- 

 naires de culture et le convaincre qu'il y a encore des 

 methodes superieures a cedes employees jusqu'ici. Puis, 

 au moyen de demonstrations, de conferences, d'exem- 

 l)les, on pourrait donner les renseignements voulus 

 pour expli(iuer ces methodes la ou les conditions lo- 

 cales le permettent. 



L'importance du travail educationnel fait par nos 

 colleges agricoles n'a ete apprecie par le cultivateur 

 que lors(iue des instrueteui-s, des confereuciers sout 

 venus lui reveler le resultat des expei'ienees faites, des 

 succes obtenus par ceux qui avaient donne dans cette 

 voie de progres. Ce systeme avait un double avan- 

 tage: non-seulement il presentait le travail fait sous 

 son veritable aspect, mais il permettait eu outre aux 

 directeurs des stations experimentales ainsi qu'aux pro- 

 fesseurs de modifier leur programme d 'etudes de ma- 

 niere a mieux reiicontrer les besoins des cultivateurs. 

 L'exaete appreciation de l'importance de la publieite 

 des demonstrations a dote les Etats-Unis d'un reseau 

 de departements dont la mission est precisement de 

 vulgariser la science agricole. II n'y a, en ce moment, 

 (jue treize Etats qui out des Associations agricoles in- 

 dependantes de Colleges d 'Agriculture. Trente-cinq 

 etats ont des fonctionnaires speciaux dans les colleges 

 d 'agriculture qui en dirigent le travail, et tous les 

 Etats ont un service special de vulgarisation. 



11 serait trop long de passer en revue les diverses 

 methodes, et dans une large mesure, les tentatives 

 avortees qui ont earacterise le travail de vulgarisa- 

 tion au Canada. Je ne citerai que quelques exemples 

 fournies par Ontario et que je connais tres bien. On- 

 tario a ete la i)remiere province a adopter ce que, dans 

 le temps, nous croyions etre une politique avancee en 

 agriculture. 



En voyageant a travers cette province, il est vrai- 

 ment agreable d'apprendre de tel et tel cultivateur, 

 regarde comme un ch«f agricole dans sa division, qu'il 

 congut le projet de rompre avec la routine, de faire 

 siennes les methodes nouvelles, d'idealiser en quelque 

 sorte son travail, apres avoir entendu des conferen- 

 ces donnees par des maitres en agriculture au cours 

 des dernieres cinquante annees. Ces confereuciers 

 etaient soit des fermiers de progres, soit des profes- 

 seurs, soit des instructeurs nommes tant pour le gou- 

 vernement federal que par le gouvernement provincial. 

 Certain cultivateur attribue meme son succes a la lec- 

 ture de quelques articles de revues agricoles qui ont 

 ete pour lui comme une revelation. Reconnaissons le 

 travail considerable, accompli pendant cette premiere 

 periode, alors que la science agricole dependant pres- 

 que exclusivement au debut des Cereles agricoles. de la 

 presse et des publications officielles. 



Dans rOntario, et cela peut etre egalement dit d "au- 

 tres provinces, il n'y a pas eu la cohesion, la coopera- 

 tion des diver.ses forces necessaires pour donner aux 

 efforts faits I'efficaeite desiree. Pour faire un travail 

 efficace, il faut, de toute necessite, un systeme d'opera- 



