Fcliruaiv, 1921. 



LA REVUE AGR.ON0MTQUE CANADIENNE 



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La Revue Agronomique Canadienne 



Section Frangaise de I'Organe Officiel 



DE LA 



Societe des Agronomes Canadiens 



lieilacteur: F. Letourneau. 



Les Nouvelles Techniques 



Aux c'po(Hies primitives de ragriculturc, le sol et 

 Ic elimat soiit les deux facteurs dominants de la pro- 

 duction; r.horame se borne d'aboi'd a cueillir des 

 fruits sauvages, et e'est iin stade de revolution ag^ri- 

 eole qui se mesure peut-etre par milliei-s d'annee.s; il 

 lie commence a devenir un cultivateur qu'au moment 

 OH il apprend a preparer le sol et a semer pour re- 

 colter ce qiie la .terre, la pluie et le soleil out bien 

 voulu faire naitre des grains qii'il leiir a confies. 

 Malgre quelques perfectionnements. amelioration des 

 labours, sarclage des mauvaLses herbes, epandage de 

 I'a lilies (luantites de fumier, on pent considerer que 

 cette pauvre culture est eelle qua se pratiquait encore 

 au XVllIe siecle, au moins d'une facon generale. 

 L 'agriculture modeme a'est constituee au eours du 

 XVlIle siecle, ou plutot dans sa seconde moitie, quand 

 on a applique les decouvertes des physiologistes, des 

 chimistes eti des ])liysiciens sur les conditions du de- 

 veloppemeut das plantes. 



La terre ne i)roduit pas les recoltes qu'on lui 

 arraclie sans se fatiguer et s'appauvrir. Elle eprouve 

 comme les etres vivants les efforts du surmenage et 

 de Tusure. Dans le systeme primitif de I'exploita- 

 tion, on avaiti reconnu la necessite de laisser reposer 

 la terre epuisee; une annee sur ([uatre, les champs 

 restaient en jacliere. Meme en se privant ainsi d'un 

 (|uart du territoire agrieole. les cultivateurs ne pou- 

 vaient rendre aux terres toute leur fertilite; les ele- 

 menlis chimiques qui ont ete absorbes par les plantes 

 ne se reconstitueiit pas spontaiiement dans un laps de 

 temps au.ssi court. Le systeme i-ationnel de culture 

 eonsiste, aujourd'hui (jue la science a determine exac- 

 tement les elements qui sont necessaires a la vegeta- 

 tiion (azote, pbosphore, potasse, chaux, etc.), a lui 

 rendre les elements qui lui manquent. A I'agriculture 

 epuisante qui, par I'epandage du fumier de ferme, ne 

 rapportait a la terre qu'une re.stitution, le plus sou- 

 vent insuffisante, a succede un systeme de culture 

 scientifique dans lequel le cultivateur reeonstitue la 

 fertilite du sol ou meme I'augmente par des apports 

 appropries d'engrais chimiques. 



Maintenir la terre dans un etat de fertilite con- 

 stante, tel est done le premier resultat de I'emploi 

 metviiodique des engrais chimiques. 11 en est un 

 autre dont I'importance est aassi considerable, e'est 

 que le cultivateur pent modifier la nature du sol en 

 vue d'une culture detei-minee, toutes les plantes ne de- 

 mandant pas pour leur developpement la meme pro- 

 portion des elements necessaires a la nutrition veg^- 

 tale. 



Les engrais chimiques font plus que de restituer 

 au sol ee que les recoltes lui ont enleve: ils per- 

 mettent de I'ameliorer, et, par suite, d'accroitre sa 



production. A des dcxses d'engrais ci'oLss;iutcs, jus- 

 qu'a un certain point, correspondent des recoltes pliLS 

 abondantes. Toutefois on constate dans la pratique 

 que les apports d'engrais ne peuvent pas etre inde- 

 finiment accrus avec avantage. Au dela d"uue limite 

 (jui varie pour chaque terre, pour chaque sorte de 

 culture et suivant la composition des engrais, la pro- 

 duction n'augmente plus proportionnellement, soit 

 qu'il se produise des accidents de vegetation, soit que 

 le gain .supplementaire obtenu se trouve, tons comptes 

 faits, inferieur a 1 'augmentation des depenses. C'est 

 la loi bien connue du rendement nou proportionnel. 



Dans I'agriculure comme dans rindustric, le travail 

 a la main pent etre jilus acheve, plus soigne, mieux 

 '"fini" que le travail des machines. Mais son rende- 

 ment est faible, et, par consequent, .son emploi est 

 couteux. Dans les exploitations modernes, ou I'on 

 cherche a reduire le prix de revient, la beehe est 

 remplace par un outillage dont la divei-site repond a 

 tous les besoins. Les charrues a un ou plusieurs socs, 

 tirees par des animaux ou aetionnees par des moteurs, 

 les sacrificateurs, les iherses, les sa.rcloirs, etc., ont etc 

 perfectionnes. Leur fi-avail rapide permet de multi- 

 plier les facoMs culturales et de donner au sol toutes 

 les preparations fjue la science agronomique considere 

 comme les plus favorables. 



Un certain degre d 'humidite de la terre doit etre 

 maintenu pour assurer la prosperife des plan1<>s. 

 L'agrieiilteur a appris a delivrer ses terres de I'exces 

 d 'humidite par le drainage et a combattre la seche- 

 resse par les irrigations. 



L 'agriculture modorne a trouve enfin un moyen 

 d 'action effieace dans I'amelioration des especes eul- 

 tivees, dans les procedes de selection. Elle dispose 

 de semeiiees tres varices, utilisables dans les divers 

 terrains et donnant des produits qui, par leur qualite 

 ou leur rendement, sont superieurs a eeux que Ton 

 reeoltait autrefois. 



Les met.hodes de selection ont ete appliquees aussi 

 aux animaux. On est parvenu a creer e( a maintenir 

 des races qui se differeneient par leurs qualites pemia- 

 nentes;. Tl y a des chevaux de trait ou des chevaux 

 de coui-se: I'elevage des bovins se fait, soit en vue 

 de la boncherie, soit en vue de la laiterie. soit en viie 

 du travail. Les importations d 'animaux nouveaux, 

 les eroisements, une alimentation methodique ont modi- 

 fie et profondement divei-sifie la population de nos 

 etables et de nas basses-cours. 



Tels .sont les principaux aspects de I'agriculture 

 moderne. 



