96 LA BEVUE AGRONOMIQUE CANADIENNE February, 1921. 



La Mission des Agronomes en face des problemes agricoles 



Par le Dr James W. Robertson, d' Ottawa. 



Je me rejouis de la formation de cette Societe. Elle 

 a sa place ct sa &iviere d 'action tonte marquees. Plu- 

 sieurs d'entre vous se sont dcju coniuis, ct quand ma 

 pensee se reporte snr eux, c'est rimagc d'hommes 

 doues des dous ]&■> plus brillants, developpes encore 

 par un long entraincment et 1 'experience dans I'ad- 

 iiiinistratioii, renseignement ou d'antre.s branches de 

 raetivitc lininai)ie, (ini se presente alors a mou esprit. 



SUJETS. — I'ROBLEMES ET PERSONNES. — 

 Quand j'twofpie nies soiivenirsi, je revois encore les 

 cinq premiers eleves gradues qui scut sortis du Col- 

 lege d 'agriculture d "Ontario. lis y etaient eleves 

 alors que j'ctais pi'ofesscur. II m'est arrive, la se- 

 maine derniere, de jcter un coup d'ffiil liur les sujets 

 d'examens proposes aux caudidats de la derniere 

 promotion, et cotte lecture me laissa convaincn que 

 la plupart de ces ciuestious m'etaient totalcniont in- 

 connue.s. J'ai toujours ete impre,ssioniic, ptirfois meme 

 jusqu'a ropprPt»ion, en constatant qu'un grand nom- 

 bre de (luestions du jour ne m'etaient encore (|ue 

 Irop pen coiaiues. Et eependant, au cours de ina vie. 



j'ai eu occasion d'ctudier bien des problemes et de 

 leur cherclier une solution. Depuis plus de treute ans, 

 conseient de mon ineapacite, mon souci le plus pe- 

 nible a ete de decouvrir d'abord, de persuader en- 

 suite de se mettre a I'ceuvre, des assoeies qui reunis- 

 saient en leur personne la seienee et la puissance 

 d 'action. Et en entrevoyant un avenir qui s'annonce 

 si plein de proinesses, je me console en me disant 

 que je n'ai pas trop mal rempli cette partic de ma 

 taclie. Et j'cspere encore rendre quelque service, ne 

 serait-ce qu'en aidant a decouvrir des hommes de ta- 

 lent et a les placer dans des positions ou ils pourront 

 resoudre efficacement le prolileme agricole. 



Je viens de prononcer le mot de probleme. et je 

 veux le signaler un in.stant a votre attention. O'est 

 une expre.ssion tres eourante aujourd'hui: nous avons 

 le probleme de la taxe imposee sur les objets de luxe, 

 le probleme de la snperiorite dn mets d'avoine (oat- 

 meal) sur celui de ble-d'Inde grille (cornflake'). 

 Toute question difficile a r&oudre est cla.s.sec parmi 

 les problemes, et si j'ouvre le dictionnaire pour trou- 

 ver la definition exacte de ce mot, je lis "qu'un pro- 

 bleme est toute question diseiitee dont on cherche la 

 solution". Je vons demanderais de donner comme ob- 

 jectif a votre ac^tivite la solution d'un probleme agri- 



cole, solutiou qui sera basee sur las conditions ae- 



tuelles de nos fermes eauadiennes. Je fais des vteux 



que ce .soit la tache et riioinieur des agronomes de 

 coutribuer a cette solution. 



Le seul probleme que je desire vous signaler ici, 

 c'est celui des avantages qu'un fermier ordinaire 

 pourrait retirer de vos servicas. II se pent que cet 

 homme n'ait aucune confiance dans les colleges d'a- 

 griculture et dans les gradues qui en sortent. Vous 

 me dites qu'il a tort. Mais cela n'empeehe nuUement 

 qu'il pent fort bien croire que les colleges d 'agricul- 

 ture ne peuvent etre d'aucun secoui-s pratique pour les 

 travaux pratiques que le fermier execute sur sa t«rre. 

 II se pent meme qu'il n'ait aucune idee de la mauiere 

 dont le gouvernement dirige les Fermes Experimen- 

 tales. S'il en est la, je crois qu'il a tort. Mais un 

 fait bien positif et qu'il ne faut pas perdre de vue, 

 c'est que son opinion pent dit'ferer de la votre et de 

 la mienne. En quoi serez-vous utile a cet homme, 

 le type du fermier ordinaire, voila le probleme agri- 

 cole tel qu'il .se pose chez nous. L 'agriculteur tech- 

 nologiste devrait etre a meme d 'aider ce cultivateur 

 a re.soudre avcc succes les difficultes qu'il rencontre 

 ,sur sa ferme, mais sans oublier que I 'idee arret6e de 

 plusieui-s eultivateurs est qu'un homme qui sort; du 

 college n'e.st nullement outille pour les aider pratique- 

 ment dans Icurs travaux de culture. lis supposent 

 que vivant dans la theorie, il est demeure absolument 

 etranger a leur genre de travail, la eutore du sol, et 

 qu'il .se jiresentera a eux un beau jour avee des 

 ]ihrases ronflantes et des suggestions utopistes. 



SuperioritS nee de I'educaUo-n. — Mais quelle com- 

 petence invoquera I'agronome pour venir au secours 

 du cultivateur ordinaire, le forcer en quelque sorte a 

 accepter son aide, voire meme a la liii faire desirer 

 anxieiLsemcnt ? L 'education qu'il a regue a du lui dou- 

 ner cette competence; sinon, son devoir est de com- 

 pleter .son instruction de la fa<jon la plus con.scien- 

 cieuse. Nondireux sont les facteurs qiii concourent 

 dans 1 'education a faire une homme complet. Puis-je 

 vous signaler quelques-unes de ces qualites qu'un 

 homme est .siippose avoir acqiiises au cours de son 

 education? Mon experience des hommes me permet 

 d'af firmer qu'ils n'ont pas toujours retire de leur 

 education tons les avantages qu'elle aura it du leur 

 procurer. Au cours de ses etudes collegiales, un 

 honune pent se perfectionner a un double point de 

 \me : intellectuel et social. Vous conviendrez aisement 

 avee moi que les matieres inscrites au programme des 

 etudes, le travail de la classe ou du laboratoire, ne 

 constituent pas exclusivement 1 'education du jeune 

 homme. S'il m'etait permis de vous exposer brieve- 

 ment mes impi'essions actuelles sur le resultat qu'on 

 devrait retirer des meilleurs systemes d'i'ducntion. in 

 dirais que ces syst-emcs devraient tendre a developper 

 Icc, qnalites dont 1 'homme aura besoin toute sa vie, 

 ct que je resume dans ce mot: 1 'ideal, un ideal de 

 la vie ou'il a embrassee. Tj 'ideal du savant .sera d'ac- 

 nnerir la promptitude de la pensep par 1 'etude et le 

 developpement constant de son intelliirencc : 1 'ideal 

 de I'ouvrier sera de mettre dans 1 'execution de ses 



