Mars, -1921. 



LA REVUE AGRONOMIQUE CANADIENNE 



La Revue Agronomique Canadienne 



Section Frangaise de I'Organe Officiel 



DE LA 



Societe des Agronomes Canadiens 



R6dacteur: F. Letourneau. 



L'Evolution de TAgriculture 



Erreur d'optique. 



Les touristes, I'ete, qui, paresseusemeiit assis daus 

 leur auto, se repandetit, cDiniiie des luiees de sauterel- 

 les, dans iios i^amjiaynes, ne font pas ipie soulever, sur 

 leur passage, des tourbillons de poussiere, massacrante 

 pour les pietons autant que pour les plantes, mais ils 

 soulevent aussi — on n'est pas citadin pour rien — 

 des questions sociales. 



L 'agriculture, pour eux — ceux ((ui ignorent les Glio- 

 ses de la terre — denieurerait pesamment immobile, re- 

 sisterait aux ebraulements, aux lents glissements, aux 

 brusques ruptures d'equilibre qui entrainent les autres 

 classes. Les villes, paree qu'elles presentent, confon- 

 dues dans la nieme trepidation, les images du luxe et 

 de la misere, les conflits violents des patrons et des ou- 

 vriers, le declin d "institutions traditionnelles, les pro- 

 gres d 'organisations nouvelles, paree (ju'elles exercent 

 une force d 'attraction que I'on voit grandir chaque jour, 

 contiendraient presque toute la vie de la nation. Les 

 villes seules auraient evolue et les campagnes dormi- 

 raient toujours dans la routine. 



Ceux ([ui jugent ainsi so7it les vietimes d'une erreur 

 d'opti(iues. Les voyageurs de 1 'automobile peuvent se 

 figurcr (|ue I'attelage du paysan qu'ils viennent de 

 eouvrir de poussiere et de fumee etait arrete an bord 

 de la grande route; c'est qu'ils n'ont pas eu le temps, 

 pour juger de sa marclie, de prendre des points de repe- 

 re et de voii- I'aiguillon dans la main du cultivateur. Le 

 temps n"a pas la meme mesure a la ville et aux champs. 

 Habitue a I'agitation, on appelle immobilite la lenteur 

 paysane. 



L 'agriculture n'est pas restee a I'eeart du mouve- 

 ment social. Ses transformations out ete moins brillan- 

 tes et, sans doute, moins considci-ables que celles de 

 1 'Industrie. Regardons cepcndant le clicmin ])ar<'(niru. 

 Dcpuis une cinquantaine d 'ainu'cs, les cultivateurs out 

 modifie les procedes de culture, rajeuni leur vieilles ter- 

 rcs, mis en service des machines et accru le reudement 

 des recoltes. Les conditions de vente de leurs produits 

 ont ete bouleversees par la concurrence etrangere. ILs 

 ont su prendre leur part du progres general, benefi- 

 ciant des deeouvertes scientificpies, de 1 'amelioration 

 continue des moyens de transports, de la diffusion de 

 1 'iMsti-uction. Tls ont tire de 1 'association un parti mer- 

 Acillcux, etc. 



Le paysan d 'autrefois. 



L 'exploitation agricole d 'autrefois constituait un 

 groupe ferme, on les jjroduits etaient consommes par 

 ceux la memes qui les avaient crees, recoltes, approvi- 

 sionnes, oil I'echange avec d 'autres prodncteurs etait re- 

 duit a presciue rien et prenait generalement la forme du 

 troc, les produits s'echaiigeant contrc d 'autres produits 

 sans rintermcdiaire de la inomiaic. Ijc domaine rural 



assurait au proprictaire et a ses ouvriers le vivre et le 

 convert et leur fournissait encore les matieres premie- 

 res qu'ils transformaient eux-memes en vetements, en 

 meubles et en outils. C "etait reconomie domestique on 

 /(niiiliale. 



Le passage a I'agriculture moderne. 



Multiples .sont les raisons qui ont provoqiie 1 'entree 

 des i)aysans dans 1 'organisation moderne du travail et 

 de I'echange. Ce n'est pas sous la pression d'une force 

 interne (|ue la vie agricole a evolue. Isolees, livrees a 

 .elles-memes, les classes rurales auraient maintenu les 

 foi-mes ])riniitives de leur organisation faniiliale paree 

 que 1 'exploitation agricole pent facilement con.stituer im 

 ensemble qui se suffit a lui-meme, qui produit tout ce 

 qu'il consomme. Si elles sont entrees dans la connnu- 

 naute economi(iue, se .specialisant, jouant leur role dans 

 la division du travail, participant a I'echange national 

 et mondial des produits, a la vie politique et aux pro- 

 gres des idees, c'est que des forces exterieures ont agi 

 sur elles. 



La cause esseutielle, sinon la jiremiere daus I'ordre 

 historique, des modifications sociales que nous obser- 

 vous, c'est la transformation des conditions de vente a 

 mesure que les marclics urbains .se develoi)|)ent et que 

 les moyens de transi)ort perfect ioiuies perniettent de 

 solliciter des regions rurales de i)lus eu plus eloigues. 

 L "amelioration des methodes de culture est elle-meme 

 liee au progres des sciences et des techniques qui a ete 

 realise dans les milieux industriels. La vie des hom- 

 mes de la campagne a change, elle se transforme encore 

 sous nos yeux, paree (ju'elle subit 1 "influence du milieu 

 economique dans leipiel elle baigne et Ton pourrait dire 

 dans leciuel elle se fond. On donne a cette observation 

 son expression la plus generale, lor.squ'on dit (jue I'a- 

 griculture est passee de I'economie domesti(iue on fa 

 milialc a \'iconotiii( roiniiirrcldle cf cnpifollstc. 



L 'agriculture moderne. 



Delivre de 1 'obligation de recolter tout ce ([ui est 

 neeessaire a ses propres besoins, I'agriculteur pent de- 

 sormais se borner a produire ce qn'il obtient de son sol 

 avee le plus de profit. Tout le reste, il le tirera du 

 marche. L'agriculteur moderne produit, vend et ache- 

 te. L 'agriculture est desonnais une industrie. Elle est 

 " industrialisee " et "commercialisee. " 



Nous disons qu'elle est industrialisee et eommercia 

 lisce paree qu'elle a du imiter les metiiodes de produc- 

 tion et de vente de I'industrie, i)arce cprdle est entree 

 dans le systeme econ(^mi(|ue moderne. caracterise par 

 la division du travail, la jiroduction de marehandises en 

 vue de la vente, la eoncrurrence entre producteurs. 



Elle s'est industrialisee paree qu'elle a considerable- 

 ment augmeiite les moyens d 'action du cultivateur dans 

 roeuvre de la jiroduction. i)arce (|u'elle a recule la li- 

 mite a partir de laquelle s "applique la loi du rende- 



