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LA RE\'TJE AGRONOMIQUE CANADIENNE 



Avril, 1921. 



Le Role de I'Agronome de District dans le Developpement de 



TAgriculture Moderne 



Par GEORGES BOUCHARD. 



Professeur a TEeole d 'Agriculture de 8aiute-Aime-de- 

 la-Pocatiere. 



II appartieudrait saus duute a I'uu de iios agronomes 

 de souelie, a I'lui des piouuiers de la profession, de re- 

 tracer riiistoire, ou rnieux, lepopee du travail agro- 

 uomique a travers les masses populaires souveut hostiles 

 aux notions de I'agrieulture moderne. Ceux-la ont 

 oiivert les premiers sillons sur lesquels les agronomes 

 d'aujourd'lmi recoltent a pleiues mains. Ceux-la ont 

 vaincu les prejuges les plus feroces et ont implaute 

 solidement dans les eerveaux les plus ouverts les pre- 

 mieres idees de progres rural . . . 



L"agronome moderne entre en scene avec des pers- 

 pectives beaucoup plus eneourageautes qu "autrefois. Ra- 

 vages par la lutte de nos predecesseurs, la routine et les 

 prejuges seculaires sont sans eesse teaus en respect par 

 le feu de barrage de nos publications agricoles et de nos 

 conferences publiques. 



II reste sans doute encore bien des positions a prendre, 

 bien des ennemis a refouler, mais. pour retarder I'elan 

 donne, il n"y a plus que la resistance des forces pas- 

 sives. Les agressifs de la routine ont desarme ou cher- 

 ehent un i-efuge dans les coins obscurs d"ovi le bon sens 

 est generalement exclu. L "evidence meme des choses 

 s "impose a I'attention de la majorite de nos cultivateurs 

 avec une iniissance toujours croissante. 



Ce qn'cst I'agroiwmc dr dhtrict. — En Belgique, oil ils 

 existent depuis longteinps, les agronomes de district sont 

 appeles "agronomes de I'Etat""; dans la province d "On- 

 tario, ce sont des "representants de district""; aux 

 Etats-I'uis, ils sont connus sous le nom "d 'agents de 

 comte"', et dans la province de Quebec, oil ils sont en 

 exercice depuis Tannee 1913, ce sont les "agronomes of- 

 ficiels" ou les "agnmomes de district". Quel que soit 

 le noni qu'ou leur donne ce sont des liommes charges 

 par les departements d'agriculture d'orienter les culti- 

 vateurs dans la voie du progres agrieole. 



La province de Quebec compte a I'heure actuelle ((ua- 

 rante-deux agronomes de district et pres d'une ving- 

 tainc d "agronomes-adjoints. 



On a line idee du chemiu parcouru, quand on songe 

 que les cultivateurs reconnaissent eux-memes les servi- 

 ces rendus par leurs agronomes et qu'ils contribuent a 

 leur maiutieu par un bonus annuel qui varie entre $"250 

 et $1,000 par comte. 



A(jrunowr rt Agricultcitr. — Ces deux termes, loin de 

 s"exclure, se completent et se compenetrent. On a de- 

 fini Tagronome : " r« fechitirieti qui ctiidic la thioric dc 

 I'aijriculturc en vue d'ev prrfrctiotnier la pratique-. L"a- 

 griculteur, lui, cxploite un domaine agrieole dans le but 

 d"cn trer le plus de profits possible. Seuls, alors, les 

 esprits liantes par la suffisance ou un absolutisme etroit, 

 peuvent concevoir Tidee d "opposition entre ces deux 

 classes d'hommes qui poursuivent un meme but bien 

 qu'avec des moyens differents. Le theoricien habile et 

 competent qui sait faire appliquer la science agrieole 

 avec tact et ponderation est un veritable agronome. 



II faut a Tagronemo beaucoup de jugement pour sai- 

 sir, com me dirait Labat, cette realite spirituelle tres 

 profonde et tres belle qu"est I'ame paysanne, derriere 

 les rudesses concretes souvent deeourageantes qui Ten- 

 veloppent et la cachent. 



On rencontre des gens qui n'aiment pas la dasse agri- 

 cole parce qu"ils ont ete inhabiles a en saisir le earac- 

 tere. iSous des appareuces d"egoisme. Tame paysanne 

 recele des tresors de devouement, et sous une mine frus- 

 te des sources d 'emotion tres vives. Les qualites mai- 

 tresses de la classe agrieole sont la prudence, la sobrie- 

 te, reconomie, la prevoyance, la charite, 1 "amour du 

 travail, c"est-a-dire toutes les vertus foudamentales ne- 

 cessaires a la survivance et a la grandeur des nations. 



Le- premier devoir de I'agronome est done de bien 

 saisir I'ame paysanne, de comprendre en un mot son 

 "partner"", ragrieulteur, afin d"accomplir avec lui une 



M. C;K0. BOUCHAIU). 



(leuvre solidc. 11 lui faut done un rare tact, une dignite 

 exomjite d "affectation, une affabilite qui exclue une trop 

 grande familiarite. L "agronome doit done savoir ins- 

 truire et diriger en egayant et meme en plaisant. 11 lui 

 faut presque toutes les qualites d'un homme parfait. 



L'afjrouomc un iuifiatcur du proijics agrieole. — L'ob- 

 servateur, meme le moins averti, ne pent s'empecher de 

 remarquer les i)rogres rapides acctunj^lis en agriculture 

 surtout depuis la derniere decade. Dans un siecle, sous 

 I'inspiration des hommes de science, grace aux decou- 

 vertes de la chimie, an developpement de la mecanique, 

 au perfect ionnement de nos methodes d "investigation, 

 etc., nous avons fait plus de progres que dans dix sie- 

 cles anterieurs. D'un simple metier de routine et de 

 tradition qu'elle etait, I'agrieulture est devenue, depuis 

 cent ans, la plus revohitionnaire en quelque sorte de 

 toutes les fonnes d 'exploitation. Si nos grands-peres' 

 revenaient au monde, leur emerveillement serait saus 

 pareil. 



iMais a quoi done serviraient tout ce dei)loiement de 

 science, toutes ces decouvertes, toutes ces experimenta- 



