280 



LA REVUE AGRONOMIQUE CANADIENNE 



A Travers le Comte de Portneuf 



.Tuin. 1921. 



I'iir.lKAN-CHARLElSMAt 



Le comte de Portueuf est immeuse : il comprend 60,- 

 000 Ccirres d'etendue. Vingt-cinq paroisses I'ormant une 

 l)()piilatioii de 30,000 ames. La population est essen- 

 tiellcniciit rurale, sauf i-elle de deux uentres mauufae- 

 turicrs. 11 y a des inoiitagues (les Laureiitides), de 

 vastes i)laioes fertiles, des plateaux roeailleux, des i-i- 

 vieres a xirofusioii. On eompte 14 paroisses dout le sol 

 est presqu 'entierement sablonneux ou roeailleux; tout 

 de nieme, ou y cultive la terre depuis plus de 100 aus et 

 les eultivateurs y viveut apparemment bien et y elevent 

 de jioinl)reuses families et meme trouvent le nioyeu d"y 

 etablir leurs fils. 



II y a huit aiis que nous avons riionueur d 'aider au 

 dt''vi>l(ippement de I'agrieulture dans eette region. Ce 

 (jui nous a le plus frappe et ee ({ui prouve que notre 

 ti'avail a sei-vi.a quehpu' chose: c'cst 1 'esprit nouveau 

 t|ui se rnanifeste cliez les ruraux de notre eomte, parti- 

 culierement ehez les jeunes. Xotre travail de propa- 

 gande, d'edueation et d'inst ructiim s'est porte sui'tout 



J C. Maguan. 



vers la jeunesse des eampagne cpie nous avons soigneu- 

 s( nient eduquee, ])ar TEcole, par la Famille, au nioyen 

 de visites, de eonferenees, de jardins et expositions seo- 

 laires, (la premiere exposition seolaire, section fraueai- 

 se, a eu lieu a St-Casimir, en septembre, 1914) par de 

 eoneours scolaires, excursions dans les champs et sur les 

 fenues, avec but deternuue. Nous n "avons pas neglige 

 "les vieux ruraux'", mais nous avons cini. (]u"il valait 

 mieux travailler sur des cerveaux t'rais, c'est-a-dire 

 exempts de prejuges, que sur des ccrrcdu.v achevcs oh 

 iniprimfs; on ne peut refaire, en general, du neuf, avee 

 (lu vieux. Le rural de 40 a (iO ans, pea eelaire, bati dans 

 une vieille atmosphere, (lui n"a jamais eu d'ordre, qui a 

 toujours cru (jue le iu(uide i'inissait ehez son voisin, qui 

 croit tout savoir et n"ouvre jamais nn livre; ce cural 

 mal forme, qnelles (pie soient ses autres (jualites, ne 

 sera jamais une fm-ce ou une huniere pour la societe 

 agricole: c'est nn corps inerte, un fardeau, un poids 

 lourd. Et, il y en a encore beaucou]) qni ressemblent 

 a ce type. 



iNAN, Agnmouic (U' district 



Je ne nie pas (ju'jI \ ait une elite (20 p.c. environ). 

 Et cette elite inteiiigente manque encore cle queique 

 ciiose : la formation ou plutot un equilibre mental et 

 iutellectuelie, qni unit presque ccmpletement a la claire 

 vision,, je veux dire a la conception de la chose tigni-ote, 

 dans le domaiue social, intellectuel, economique. Une 

 statue, quelle que .soit sa beaute relative, manque d'har- 

 monie, d "unite, si, une disproportion la depare; il en 

 e.st de meme des cerveaux. 



Helas, combien d 'initiatives louables en agriculture, 

 combien de mouvements genereux en faveur des ruraux, 

 out echoue'chez les ruraux eux-memes, parce que Ton 

 a voulu tiuvailler de la vieille pate : temps, forces et ar- 

 gents perdus, et, ce qui est plus malheureux, c'est le de- 

 couragement et la desillusion qui prennent naissanee 

 chez les inuovateurs les plus competents et les plus desin- 

 teresses. 



L'ette education, chez les jeunes de Portneuf, a beau- 

 coup transforme I'esprit de la jeunesse rurale des eeo- 

 les. Les jardins et les expositions et tous les precedes 

 d'edueation agricole employes, ont produits des cer- 

 veaux ouverts au vrai progres et des unites actives pour 

 1 "amelioration de notre profession. Je rencontre des 

 jenncs cultivateurs jjrogressifs qui me disent avoir ac- 

 ipiis, par 1 'education agricole r-eeue dans la region, un 

 ensemble de qualites et une formation qui sent 1 "essence 

 de leur succes et de leur vie heureuse : amour et respect 

 du sol, fierte de leur besogne et interet a raccomplir, 

 esprit d'ordre, d "observation, de persevei'ence et de co- 

 operation, comprehension de la vie rurale sous son vrai 

 jour, etc., etc. Ce sont de petites choses, il est vrai, 

 mais combien necessaires chez 1'" habitant" qui veut 

 rinrel (ce mot, interprete dans tous les sens). 



Depuis 1914, on eompte 38 expositions scolaires aux- 

 (pielles ont pris part 42,3.52 eleves des ecoles du comte 

 (le Portneuf. Le personnel enseignant, les cures, les 

 autorites civiles, etc., ont compris notre oeuvre, (le de- 

 partement de I'Agriculture a doune Texcellent appui 

 ministeriel) et I'emulation des enfants et les resultats 

 cbtenus ont ete notre meilleur fortifiaut pour la con- 

 tinuation de la ttiche. 



Xous gi-oupons, actucllcment, par unite, les membres 

 (le notre nouvelle association: Les Jeunes Agriculteurs 

 de Portneuf qui se recrutent chez les meilleurs eleves- 

 jardiniers du comte (a])partenant aux ecoles^ il y a quel- 

 ipu's annees) etablis sur des terres ou vivant (le I'agri- 

 culture. Le but de cette association peut se resumer 

 ainsi : donner ce que nous avons de mieux pour I'ame- 

 lioraticn de notre i)rofession: I'Agriculture. 



Ce n'est pas tout de nou-s ebranler aujourdhui jiour 

 la colonisation, demain ]30ur renseignement public, 

 ai»res-demain ou hiei' pour les caisses populaires, les pro- 

 blemes ouvriers, 1 "organisation economique, prtmienant 

 notre effort tantot d'un cote, tantot de I'autre, parta- 

 geant tous les enthousiasmes, toutes les fievres d "occa- 

 sion. Ce (pi'il faut et ce (jui presse, c'est de rendre 

 perseverant et un, un effort epai'pille et intermittent ; 

 (■"est de bien etablir, dans notre oeuvre de construction 

 jirochaine, le rapport des pieces au tout. C'est de pro- 

 l)(u-tionner et d'equilibrer toutes choses, de maintenir 

 la hierarchie des facteurs, pour que s'eleve enfin Tedi- 

 fice de la patrie dans une force solide et dans un ordre 

 de beaute. — Abbe Lionel Groulx, 



