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trando dentro de la profunda cavidad ó pozo, se 

 encuentra uno sobre un vasto suelo de lava, áspero, 

 herizado, destrozado, requebrajado y exalando vapores 

 de un olor sulfuroso en casi cada grieta; presentando 

 inyecciones de reciente lava en cada rajadura profunda, 

 con cavernas y altas elevaciones en que se había 

 aglomerado la gran mole al enfriarse, y con una es- 

 carpada ladera de lava bacía la izquierda á lo largo de 

 cuyas faldas el viagero tiene que marchar. 



Este piso de lava que deberla ser un rasgo mas ó 

 menos permanente del volcan, se hallaba hace unos do- 

 ce años de nivel con la cumbre de las altas paredes 

 ó precipicios, cuya base se recorre hoy á la profun- 

 didad de 1000 pies. La principal parte del cráter se 

 componía entonces de un suelo de lava sólida, mucho 

 mas vasto del que hoy presenta. Derrepente un dia y 

 con un estruendo que persuadió á los habitantes de 

 Volcano House que el planeta entero estallaba y y se 

 precipitaba en insondables abismos, hecho trizas, la 

 mayor parte de este suelo de lava se hundió ó precipitó 

 hasta la profundidad de unos 500 pies que es el nivel 

 en que hoy se encuentra su superficie. Era como si una 

 enorme bóveda de piedra endurecida se hubiese abis- 

 mado hasta la enorme profundidad de 200 varas, dejan- 

 do colgantes en contorno, como quien dice, trozos 

 despegados de la vieja cúpula desgarrada y precipitada. 

 Después de este estruendoso hundimiento, la lava parece 

 borbotar de abajo al travéz de las grietas, estendién- 

 dose actualmente en grandes rollos sobre la superficie, 

 ó en las grietas mas profundas. Se cuenta que última • 

 mente el Lago ó Calderón de la última estremidad 



