— 147 — 



tos. Hasta hoy, los posesores indígenas de títulos terri- 

 toriales producen su derecho derivándolo de los capi- 

 tanes que respectivamente mandaron en estas trece ca- 

 noas lejendarias. 



Este linage sin mancha es, según ellos, el mejor título 

 de derechos territoriales, no existiendo un acre de tierra 

 que no tenga su dueño; aunque los derechos de con- 

 quista y á veces de transferencia, cuaUfiquen el titulo por 

 herencia. 



En la época en que las tribus aboriginales de Nueva 

 Zelanda se hicieron conocidas de los Europeos, su nú- 

 mero alcanzaba á unos 100,000 habitantes. Hoy según 

 el censo general de 18S1, no pasan de 44,097. El origen 

 de este decrecimiento puede referirse á muchas causan? 

 con especial á las luchas intertribales y á los efectos 

 incidentes de la colonización. Para algunos esta es una 

 raza amenazada de estincion; y si la actual tasa de dis- 

 minución sigue, imposible puedan conservarse entre las 

 razas existentes del hombre. Por lo demás, es posible 

 que si llegan á adquirir el conocimiento de las leyes 

 higiénicas, sometiéndose á su imperio, ellos lleguen á 

 conservar su raza, amalgamándola con la raza anglo- 

 sajona, que será su medio mas virtual y eficaz de pre- 

 servación: son bien formados, pero varían en tamaño 

 como los Europeos. Su cabeza es bien formada é indica 

 inteligencia, su color es aceituno, sus facciones regu- 

 lares, sus pies y manos bien proporcionados, su sem- 

 blante es reposado y compuesta. 



En general, los hombres son mas bien parecidos que 

 las mujeres: estas últimas llegan temprano á la madu- 

 rez. Antiguamente conocian pocas enfermedades y al- 



