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te y del Océano Pacífico, situadas entre los 35^ Norte y 

 los 56 Sud; y entre los 94o E. y los 105** O. de longitud 

 Greenwich; y el de Polinesia á los grupos de pequeñas 

 islas perdidas en las inmensas estensiones del Océano 

 Pacífico, mejor Grande Océano. 



Las Islas que constituyen la Australasia de los In- 

 gleses, se hallan situadas parte al Sud del Asia, parte 

 en el Grande Océano, entre el Asia y la América. De 

 esta última región se hallan separadas por un vasto 

 espacio de mar abierto; pero no hay limites naturales 

 que las dividan de las Islas pertenecientes al Asia. 

 Cuando Portugueses y Españoles, á principios del siglo 

 XVI, comenzaron á tener un conocimiento detallado de 

 las Islas del Océano Indico, se limitaron á visitar las que 

 ofrecian algunas ventajas mercantiles, formando solo 

 establecimientos en aquellas que calcularon que podían 

 proporcionarles algunas ventajas y darles algunas com- 

 pensaciones por sus gastos de ocupación y conquista. 

 Las Islas que no ofrecian á sus ojos estas ventajas y que 

 fueron en consecuencia, descuidadas y abandonadas por 

 ellos, quedaron desligadas por sus historiadores y geó- 

 grafos de toda conexión con el Asia. Esas Islas, en 

 consecuencia, quedaron escluidas de las divisiones del 

 globo establecidas por ellos, quedando á formar poste- 

 riormente parte de lo que los ingleses llamaron Austra- 

 lasia- Hé ahi la razón porqué el Japón, Formosa, las 

 Filipinas, las Molucas y esa larga cadena de grandes 

 islas que al Este comienzan con Timorland y al Oeste 

 terminan con Java, conocidas y esplotadas en parte por 

 portugueses, españoles y holandeses fueron clasificadas 

 como pertenecientes á su dorada Asia; mientras las 



