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del Norte abrumador. Ninguno de ellos volvió á verse 

 mas con los camaradas que dejaban atrás, escepto 

 King. 



Encaminándose en la dirección del Noroeste, por cara- 

 pos hasta allí jamás hollados por la planta del hombre 

 blanco, ellos avanzaron hacia Carpentaria. Burke y 

 Wills, entretanto, marchaban adelante después de las 

 primeras jornadas, arriando los otros dos hombres detrás 

 de ellos, los animales y sus cargas. Semanas y semanas 

 ellos marcharon bajo un sol casi vertical, pasando ya 

 alternativamente al través de densosjy sofocantes mator- 

 rales: ya sobre llanuras sin fin, de paja brava ó spinifex; 

 ya al través de profundas quebradas y ásperas serranías; 

 ya sobre floridas y pastosas praderas; ya, en fin, al través 

 de áridos medanales, que presentaban la imagen de una 

 naturaleza inanimada y muerta; de un mundo de esteri- 

 lidad y sin vida; durmiendo por las noches al aire libre, 

 sin una tienda ni hamaca (lo que es el colmo de la pena- 

 lidad para el europeo, cuando los hijos del país se com- 

 placen á la pura luz de los astros y bajo las libres influen- 

 cias atmosféricas), y por fin, renovando cada mañana 

 la misma árida y fatigosa jornada, sin queja ni abati- 

 miento. Mas tal era el entusiasmo de Burke, aún bajo 

 estas desventajosas circunstancias y privaciones, que se 

 le oyó decir que poco le importaba volver en cueros á 

 Melbourne, si llegaba á resolver, como se habia pro- 

 puesto, el gran problema de la exploración completa del 

 Continente. 



A fines de Enero de 1861 ellos, llegaron á los naci- 

 mientos del Rio Cloncurry, el cual siguieron hasta su 

 junción con el Albert, según lo conjeturaba Burke. Cre- 



