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solo dos variedades: ó bien es una marga arenosa y 

 rojiza; ó bien una arena blanca y gruesa. En algunos 

 parages se presenta completamente destituida de vege- 

 tación; en otros alimenta solo plantas salsolaceas, sin 

 una brizna de pasto dulce entre ellas. 



Otras se halla cubierta de polygonumy una triste y 

 deshojada maleza, semejante á una especie de esparto 

 ó retama de un color sombrío, que crece en el desierto 

 de Atacama; y solo en ciertas zonas ó manchas del suelo 

 que contienen algo mas de humedad, se vé florecer en 

 abundancia el calystema. Estas manchas forman proba- 

 blemente cañadas ó anegadizos en la estación lluviosa. 



Las partes de la llanura conteniendo retazos de suelo 

 fértil, producen fornidos eucaliptus y elevados cipreses 

 indígenas. Grandes espacios de territorio se presentan 

 cubiertos de conchas y de garras de cangrejo de mar; y 

 el suelo, aunque interiormente es un depósito aluvional, 

 es arenoso en la superficie. Todos estos son testimonios 

 inequívocos de que estas llanuras se han hallado ocu- 

 padas por el mar en las pasadas edades geológicas. 

 Por hoy, presentan la apariencia, no solo de hallarse á 

 menudo inundadas; sino de haber estas inundaciones 

 formado depósitos en ellas, como sucede en los suelos 

 tan estensos que en el interior de nuestro pais, han 

 recibido la designación de barriales. No se observa en 

 su superficie acumulaciones de guijos que puedan indicar 

 la dirección de las aguas en rumbos determinados; pero 

 se observan numerosos y pequeños canales formados 

 naturalmente por las aguas de lluvia, destinados á di- 

 rigir y distribuir las inundaciones con igualdad y gene- 

 ralidad sobre todas L^.s partes á la vez, del área 



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