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cies, formando poco mas de la 15 ^ parte del numeró 

 total de cuadrúpedos conocidos; proporción en estremo 

 limitada si se compara con la estension relativa del país. 

 Ni tampoco es el corto número de especies distintas, la 

 única peculiaridad observable, con respecto al número 

 de mamíferos que habitan este país; la escasez de los 

 individuos es casi tan notable como la de las especies; y 

 el viajero en el interior marcha á menudo durante dias 

 enteros sin encontrar con otros cuadrúpedos que los 

 importados de Europa. La causa de esta peculiaridad 

 debe buscarse solo en la conformación física de los 

 animales mismos, mas bien que en las peculiaridades 

 del país ó clima; ó en la destrucción de ellos por los na- 

 turales que viven esclusivamente de ellos; porque, como 

 puede colegirse fácilmente de la tabla, la gran mayoría 

 de los mamíferos Australianos pertencen al orden de 

 los Marsupiales; cuyas especies son menos prolíficas y 

 cuyos individuos exigen mucho mas largo tiempo para 

 llegar á la madurez, que los de ningún otro grupo de 

 cuadrúpedos. Es fácil percibir que estas dos circuns- 

 tancias, la pequenez de las distintas especies y la esca- 

 sez de individuos en esas mismas especies, entre los ma- 

 míferos de Australia, deben haber presentado una for- 

 midable barrera al aumento de población y al progreso 

 de la sociedad civil en esta parte del mundo. 



La segunda peculiaridad de lamamalogiade Australia 

 es que después de sustraer, como hemos hecho antes, 

 para las 20 especies marítimas, á saber, los 13 cetáceos 

 y 7 focas comprendidos entre los carnívoros, de todo el 

 número incluido en la tabla, resultará que todos los 

 cuadrúpedos Australianos son, con solo 2 excepciones, 



