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peculiares de este Continente; ó en otros términos, que 

 solo existen dos especies Australianas comunes á este y 

 á las otras partes del mundo conocido. Pero aún queda 

 una tercer observación }3or hacer, y es respecto á la dis- 

 tribución geográfica de los cuadrúpedos según se halla 

 indicada en la precedente tabla, y que no es menos 

 singular que la última: con pocas excepciones, todos los 

 cuadrúpedos de Australia, por lo menos, todas ías espe- 

 cies terrestres, pertenecen al orden de los Marsupiales. 

 De este modo, sí como antes, sustraemos las 20 especies 

 marítimas del número total de mamíferos Australianos, 

 hallaremos que de todo el número restante l'iO, no menos 

 de 105, esto, es, casi cinco sextos del monto total, perte- 

 necen á esta tribu; y es+a circunstancia se hace todavia 

 mas singular, si se tiene en vista que muy pocos anima- 

 les de este orden existen en las otras partes del mundo; 

 pues con muy pocas excepciones, las especies extra- 

 australianas se hallan confinadas á las regiones tropi- 

 cales de Sud-América. 



El continente de Australia es, pues, la residencia y 

 patria de esta estraordinaria y anómala raza de seres; 

 raza que reúne casi todos los rasgos distintivos de las 

 otras tribus de cuadrúpedos con sus propios y peculiares 

 caractereis. Son estos rasgos especiales del orden de los 

 marsupiales, lo que ha hecho suponer á los naturalistas 

 modernos, que en las edades pasadas, allá por el final del 

 periodo Cretáceo y principios del Eoeeno, este orden ha 

 podido ser el tronco y punto de partida de esa serie 

 mucho mas útil é importante hoy, el orden tan variado 

 de los mamíferos, en cuyo numeró se cuenta la misma 

 especie humana. El dominio animal y tal vez el vegetal 



