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y empresas, en todos los tiempos y países. La Australia 

 no cuenta, pues, un solo mamífero común á los otros 

 países, con escepcion del dingo ó perro cimarrón de 

 Australia, que algunos consideran indígena, y el ratón, 

 del que existen 31 especies, las más, desconocidas en 

 otras regiones. 



Entre los mamíferos peculiares de Australia, hemos 

 visto colocarse en primera línea los marsupiales, un 

 orden de seres casi desconocido en las otras regiones de 

 la tierra, y que solo ha abundado entre el período cre- 

 táceo y eoceno de nuestro planeta. 



Al frente de este orden australiano de mamíferos, se 

 cuenta el kángaroo, del que existen 49 especies dis- 

 tintas, fuera de las fósiles. Entre estos sobresale el 

 kángaroo rojo grande, el cual llega á la altura de 5 pies, 

 habiendo ejemplo de 6 y mas. Uno íué muerto en 

 Goulburn, que media 9 pies de un estremo á otro; 

 solo la cola, pesaba 18 1|2 libras, y tenia 4 pies de 

 largo. Otro llegó á medir 1 1 pies 7 pulgadas; pesaba 

 207 libras. Inofensivo y tímido por naturaleza, acosado 

 por sus perseguidores, decídese al combate al fin, y con 

 sus poderosos cascos traseros, consigue destruir á ve- 

 ces á sus asaltantes. Acosados por los cazadores, suelen 

 refugiarse en las cuevas anfibias abiertas por los orni^ 

 thorinchos, y allí ahogan á los perros, sus perseguidores 

 encarnizados. En Tasmania se refiere un caso de un 

 kángaroo gigantesco, el cual tomó un hombre con sus 

 brazos delanteros, y echándose á rodar por la pendiente 

 de una colina, lo largó sin hacerle daño, cayendo todo 

 aturdido en el fondo del precipicio. Aunque su carne 

 es seca é insípida, los colonos jamás cesan de darles 



