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la misma raza. Los opossos se han aumentado tambie n 

 de tal modo, que los pobladores se ingenian en medios 

 para su destrucción. Sus pieles son muy empleadas para 

 cobertores y capas. Ya hemos visto que la ardilla 

 volante no es sino una especie de oposso, con alas esca- 

 samente desarrolladas. Viven volando de árbol en árbol 

 y alimentándose de sus hojas. 



Con escepcion del dingo, del lobo tigre, Thmjlacynus 

 Cíjnocephalus, y del diablo del Campo {Sarcophylub ur- 

 símis), no se conocen en Australia otros animales de 

 presa. Los dos últimos se hallan hoy confinados á Tas- 

 mania; pero sus fósiles prueban que ha habitado el con- 

 tinente. El Plaffjpo ú Ornithorincho paradouxu que ya 

 hemos descrito, llamado topo del agua por los Colonos, 

 es un mamífero que en vez de hocico, tiene un bueno y 

 ancho pico de pato. Presenta cuatro patas palmadas y 

 se halla cubierto de una piel oscura. Vive á la margen del 

 agua, en la cueva que sabejnos. Pocas veces se aleja 

 de estas cuevas y rara vez se le vé. Dentro de sus cuevas 

 hace nidos, en los cuales pone huevos negros del tamaño 

 de -un huevo de paloma; se le halla tanto en el conti- 

 nente como en Tasmania. Hé ahi, pues, un raro mamífero? 

 que tiene pico y pone huevos como las aves; que es al 

 mismo tiempo un cuadrúpedo y dá de mamar á sus 

 pequeñuelos. En este ser completo tenemos un eslabón 

 que liga estrañamente á las aves con los mamíferos; como 

 por los fósiles se vé que los reptiles se ligan con las aves. 

 Todo, pues, se halla encadenado en la naturaleza, forman- 

 do un círculo místico de evolución. La doctrina de la 

 descendencia es, pues, una verdad real, demostrada y pal> 

 pable. 



