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y limpieza con que se las tienen. Conocemos las buenas 

 huertas de España. Portugal, Francia é Inglaterra ; pero 

 solo las jóvenes huertas de California y de Australia han 

 llamado nuestra atención por su buena disposición, cui- 

 dado y belleza. Los árboles no se distinguen por su 

 tamaño y hermosura, como en Portugal ó España ; y 

 debido á su juventud tal vez, ó al plan de sus fundado- 

 res, se conservan todos de una estatura mediana, de 

 manera á no ofrecer mayor dificultad para la recolec- 

 ción de la fruta. Pero el suelo de las huertas y jardines, 

 se presenta bien cultivado y mullido y las plantas limpias 

 y sacudidas del polvo, brillan como en los paisajes de 

 porcelana. 



Pero en un país donde las moscas son tan bravas, es 

 imposible que las frutas^se hallen exentas de toda plaga. 

 Tienen una en efecto, y esta es la plaga de los grandes 

 murciélagos frujívoros llamados Flying Foxes^ esto es, 

 zorras volantes; y justamente el año de nuestra visita 

 es que se han mostrado mas numerosos y voraces que 

 nunca, á estar á las quejas de los hortelanos. Estos 

 abundan sobre todo en el Norte de Nueva Gales del Sud, 

 en los confines con Queensland. Viajando por esos cam- 

 pos, por todo se escuchan las quejas de las depredaciones 

 ocasionadas por estos murciélagos jigantescos, que asi 

 como son frujivoros, fuesen sanguívoros, como sus pa- 

 rientes los vampiros, no dejarían animal vivo. Felizmente 

 solo comen frutas y vejetales. Los hortelanos los matan 

 por centenares, pero sus depredaciones son siempre con- 

 siderables. Estos animales no solo devoran las frutas 

 mas selectas y maduras, sino que las devastan en gran 

 cantidad en sus invasiones nocturnas. Los dueños de 



