ствительно, добьемся успеха». В то время я многих еще и 

 в лицо не знал, но меня не могло не радовать столь бодрое 

 и крепкое настроение команды. В заключение от Инсти- 

 тута по Изучению Севера экспедиции был преподнесен 

 огромный букет хризантем. Мне хотелось довезти их жи- 

 выми обратно и наша уборщица Ксения Александрович 

 впоследствии с величайшей заботливостью за ними ухажи- 

 вала и поливала их пресной водой даже тогда, когда мы 

 эту воду крайне экономили. 



«Лучше себе отказать в воде, чем засушить цветы», го- 

 ворила в этих случаях Ксения. 



И действительно, в самые знаменательные дни нашей 

 экспедиции на 80 — 82° северной широты, среди льдов и 

 туманов, бело-сиреневые хризантемы неизменно красова- 

 лись на столе кают-кампании. И так радостно было ви- 

 деть их нежные лепестки, которые говорили нам о далекой 

 стране, где жили близкие и дорогие нам люди. 



Преподнесением цветов закончилось наше маленькое 

 торжество. Я взял последнее слово. Сейчас я уже не 

 помню в точности, что именно я говорил. Нервы мои были 

 напряжены, я был глубоко взволнован всей обстановкой 

 последнего вечера перед выходом в море. Я знал только, 

 что работа нам предстоит и трудная, и рискованная, но я 

 выразил твердую уверенность, что мы, чего бы нам это 

 ни стоило, добьемся успеха и оправдаем то доверие, ко- 

 торое нам оказывается общественным мнением всего Союза. 



Мы сердечно простились с нашими гостями, которым 

 надо было еще далеко добираться до центра города. 



А. П. Карпинский на этот раз самостоятельно по 

 штурмтрапу сошел с корабля, чем еще раз вызвал аппло- 

 дисменты. 



Так как мы еще продолжали непрерывно грузиться 

 углем, а затем должны быть итти в Кронштадт брать све- 

 жую воду, то некоторые из провожавших еще могли 

 остаться на корабле. 



Уже под утро я сошел с палубы в кают-кампанию. Она 

 напоминала мне помещение для переселенцев, — чемоданы, 

 свертки, узлы, бесчисленные пакеты. Кое-как разместив- 

 шиеся журналисты спали, кто как мог, — сидя, лежа, опер- 

 шись о стол. 



В то время у меня еще не было каюты, так как я не 

 хотел нарушать порядок размещения персонала экипажа на 



31 



