В этом районе мы могли уже встретить группу Мальм- 

 грена, отделившуюся от группы Нобиле, чтобы оказать ему 

 помощь. Нам известно было, что 30-го мая они покинули 

 Нобиле и пешком направились к Нордкапу. Тогда я питал 

 еще надежду, что они могли добраться до Северного побе- 

 режья Северо-Восточной Земли. Я просил вахтенных на- 

 чальников давать время от времени гудки сиреной. Как 

 страшно, как жутко было слышать пронзительный жалоб- 

 ный вой ее среди этих пустынных берегов, скованных 



льдом 



Мне хотелось, чтобы дальше и пронзительней кричала 

 наша сирена. Она должна была передать терпевшим бед- 

 ствие, что мы были здесь, что пришли те, которые хотят 

 помочь им, что мы готовы были на всякие жертвы, чтобы 

 спасти их от гибели. Быть может, трое несчастных, голод- 

 ных, обессиленных людей заметили бы могучий корпус 

 «Красина», высокие трубы и стройные мачты. Пусть рев 

 сирены придаст им силы, и они дадут нам знак, мы увидим 

 их, мы спасем их. Какое будет счастье! И сирена гудела, 

 кричала, звала к нам этих людей: «Придите же! Мы вас 

 сумеем обогреть, накормить, вернуть к жизни. Мы, ведь, 

 за тем и пришли сюда. Дайте только знак, и мы бросимся 

 к вам на помощь» . . . 



Но никто не отзывался. Суровые скалы островов и 

 безконечные ледяные глыбы безмолвно высились кругом. 



Вдруг что-то необычное показалось на льду . . . Безфор- 

 менная желтоватая туша . . . На момент остановилась, по- 

 том опять задвигалась. Белый, вернее, желтовато-белый 

 медведь. Он спокойно шел, немного переваливаясь из сто- 

 роны в сторону своей грузной, размеренной походкой. Он 

 шел прочь от корабля, вероятно, его не замечая, в рас- 

 стоянии, примерно, одного километра. Мы дали резкий гу- 

 док: медведь сразу повернул свою голову к кораблю, не 

 меняя положения корпуса, застыл на несколько секунд, а 

 затем быстро стал удаляться, ловко перескакивая со льди- 

 ны на льдину. 



Белый медведь распространен в огромной области, ко- 

 торая включает в себя Канаду, Аляску, Сибирь с ее 

 островами, Шпицберген и Гренландию. Он редко спускается 

 ниже шестидесятого градуса сев. широты. Обладая боль- 

 шой силой, как в воде, так на суше и льду, белый медведь 



74 



