Самолет в первый раз пошел в воздух. 



Ночью спустился густой туман, так что ни островов, ни 

 берегов не стало видно. Видимость была всего 1 /« — */• мили 

 и температура ночью колебалась от 0° до 1 ° Ц. 



Ледокол продолжал стоять в шестичасовой готовности 

 у ледяного поля. «Аэродром», после большого оживления 

 на нем, совсем опустел, — все, за исключением вахтенных, 

 отдыхали после тяжелого аврала. Летчики совершенно из- 

 маялись — за двое суток они спали всего лишь несколько 

 часов и сильно устали. Казалось, что сама природа по- 

 кровительствовала нашему отдыху, — вследствие густого 

 тумана все равно нельзя было ничего предпринимать. 



С утра температура повысилась до 2° Ц., и, хотя погода 

 стояла пасмурная и берегов Северо-Восточной Земли все 

 еще не было видно, однако, видимость была уже 5 — 6 миль. 



Перед полетами надо было на плоскостях изобразить 

 две ярких красных звезды. 



В кают-кампании приготовлялись из бумаги шаблоны, 

 которые затем были очерчены по правой и левой плоскости. 

 Корреспондент «Красной Газеты» промыл керосином плос- 

 кости, нарисовал две звезды, которые затем выкрасил в 

 красный цвет, — самолет получил свое лицо. 



Эти самые звезды удивили через два дня весь мир. 



Задачи, которые стояли тогда перед нами, я формули- 

 ровал в интервью, данном мною нашим журналистам и 

 итальянскому корреспонденту: 



«Еще в Ленинграде, при планировании двух экспедиций 

 «Малыгина» и «Красина», нам было ясно, что оба корабля 

 могут встретиться с большими препятствиями в осуще- 

 ствлении своей цели. Но для нас, вместе с тем, было оче- 

 видно, что «Красин» скорее достигнет мыса Лей Смит, чем 

 всякий другой корабль. 



«Малыгин» по тоннажу и по силе машин, как известно, 

 уступающий «Красину», был послан в восточном направле- 

 нии. «Красин» же должен был достигнуть группы Вильери 

 по западному маршруту и вы все были свидетелями нашего 

 быстрого продвижения, пока ветрами не прижало полярный 

 лед к побережью и островам, что препятствует нашему про- 

 движению вперед. 



Мы предвидели возможность такой задержки и взяли 

 с собою мощный самолет, который теперь должен сослу- 



102 



