Однажды они были очень близко, в какой-нибудь по- 

 лумили от берега. Цаппи уже питал уверенность, что они, 

 наконец, достигнут его. Но Мариано внезапно снова по- 

 терял зрение. В этот день у Цаппи впервые возникла 

 мысль покинуть Мариано. Последний уговаривал его сде- 

 лать это во имя спасения остальных. Но состояние льда 

 было столь тяжелое, что Цаппи не решался итти один с 

 большой ношей, которую он нес на себе. Поэтому он пере- 

 тащил ослепнувшего Мариано на большое ледяное поле, 

 более надежное при дрейфе. Когда его принесло довольно 

 близко к мысу Лей-Смит, у Цаппи снова возникла идея по- 

 пытаться одному его достигнуть, но задача была уже невы- 

 полнима. 



30-го июня, по словам Цаппи, была съедена последняя 

 провизия. Тем временем льдину ветром приблизило к 

 острову Брок, потом мысу Вреден. 



4-го июля Мариано снова просил Цаппи оставить его, 

 но было слишком поздно, — с ослабленными силами, без 

 провизии не было никакой надежды на успех. 



Цаппи и Мариано обрекли себя на смерть и спокойно 

 ее дожидались. Более слабый — Мариано завещал голод- 

 ному Цаппи свое тело. Однажды к ним близко подошел 

 медведь и Цаппи решил пойти на него с небольшим топо- 

 риком, но медведь чего-то испугался и повернул от них 

 прочь. 



1 0-го июля Цаппи снова услыхал шум мотора. Как по- 

 мешанный он вскочил с места, на котором лежал, схватил 

 обрывок какой-то тряпки, вбежал на торос и в исступлении 

 начал кричать и махать, как флагом, этой тряпкой. 



Какое чудо! Самолет их заметил и стал делать круги 

 над ними, он сделал пять кругов. Затем самолет улетел. 



Цаппи и Мариано взволнованно начали обсуждать, 

 сколько времени самолету нужно, чтобы долететь до Кингс- 

 бей и обратно, думая, что самолет улетел туда, чтобы им 

 доставить провизию. Но прошло много часов, а самолета 

 все не было, и отчаяние снова охватило несчастных. 



1 2-го июля утром они вдруг услышали звук сирены. 



- — Я слышу звук сирены парохода — сказал Цаппи 

 Мариано. 



— Этого не может быть, — сказал равнодушно Ма- 

 риано своим слабым голосом: — Ты галлюцинируешь. 



137 



