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portion du tube intestinal est celle qui joue le principal 

 rôle dans l'acte dicestif, et en même temps la plus va- 

 riable de toutes, sous le rapport de la forme et de l'é- 

 tendue. D'après ce qui précède, on voit qu'elle est 

 limitée en avant par le gésier ou le jabot , et même 

 que dans certaines espèces, elle vient immédiatement 

 après l'œsopbage. En arrière, sa terminaison est indi- 

 quée par l'insertion des vaisseaux hépatiques, et lorsque 

 ceux-ci sont reportés plus loin, par un rétrécissement 

 ou sphincter qui le sépare de l'intestin. Ce sphincter 

 existe toujours, quelle que soit du reste la position des 

 vaisseaux dont nous venons de parler. On a nommé 

 PjloVe^ l'orifice qu'il ferme et l'ouverture opposée 

 Cardia , vu l'analogie évidente de ces deux parties avec 

 les orifices correspondans de l'estomac chez les ver- 

 tébrés. 



Ce n'est pas sans raison qu'un assez grand nombre 

 d'anatomistes ont donné le nom de duodénum au ven- 

 tricule chjlifîque. Il est en effet très probable que 

 c'est dans son intérieur que se passe en grande partie 

 l'acte de la cbylification, et qu'il réunit les fonctions de 

 l'estomac et du duodénum des vertébrés. Les trois 

 membranes qui le composent sont généralement plus 

 visibles que dans les portions précédentes du canal 

 digestif; elles sont même assez faiblement unies entre 

 ielles et se laissent séparer s;ins peine. L'externe ou la 

 musculeuse y fournit quelquefois des fibres disposées en 

 bandes longitudinales, qui ressemblent à celles qu'on 

 observe à la surface exlerne de l'estomac chez beau- 



proprement dit de la plupart des anatoniisles allemands et anglais , 

 et le J)i(octeiium de Cuvier et de MM. Marcel de Serres, Strauss, 

 J- MuUer, Treviranu», etc. 



