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cependaiit j).'u> |)OL;rcel;i le regarder comme un or^^ane 

 spécial, pas plus t[ue le cœcum de ces vertèbres. 



VII. Cœcum. — Quoique nous donnions à cette 

 portion du tube inlcstinal le nom de cœcum, on 

 pourrait aussi bien lui appliquer celui de colon , ainsi 

 que le font quelques analomistes, ou ])lutôt elle rem- 

 plit les fonctions de l'un et de Fautre. C'est là en eiïet 

 que les aliniens , presque totalement dépouillés de 

 leurs parties nutritives, commencent à se solidifier, et 

 ne sont plus propres qu'à être expulsés sous forme de 

 fèces. Dans quelques espèces, cependant, cet organe 

 est accompagné d'un appendice qui peut passer pour 

 un cœcum analogue à celui des vertébrés ; mais ce cas 

 est assez rare. 



Le cœcum fait directement suite à l'intestin grêle , 

 dont il est prescjue toujours séparé par une valvule. 

 Quelquefois, néanmoins j celui-ci s'insère sur son côté 

 comme dans le Dytiscus Bœselii ( i ) et espèces voisines. 

 Sa structure est la même que celle de cet organe, et 

 subit également quelques variations peu nombreuses. 

 Il offre assez fréquemment à sa surface extérieure 

 des papilles floconneuses qui manquent à l'intestin 

 grêle , et qui sont probablement des organes sécré- 

 tant, non un suc gastrique qui serait inutile dans cet 

 endroit du tube digestif, mais quelque fluide propre 

 à faciliter l'expulsion des matières fécales. Fréquem- 

 ment pour retenir plus long-temps ces dernières , son 

 intérieur est muni d'un grand nombre de plis et de 

 sillons qui agissent comme des valvules. 



(I) PI. î I, fig. 2, 



