6 ORGANISATION INTÉRIEUEE DES INSECTES. 



une couche plus ou moins épaisse de tissu graisseux 

 qui lui tient lieu de mésentère, mais qui cependant 

 est quelquefois très-réduite, surtout chez les Insectes 

 parfaits. Outre ce premier moyen de suspension, qui 

 l'empêche de flotter trop librement dans l'inlérieur 

 du corps , d'inombrables rameaux trachéens l'enve- 

 loppent de toutes parts, et non- seulement rampent à 

 la surface, mais pénètrent dans son tissu, et servent 

 ainsi à la fois à le maintenir en place et à activer son 

 éner2:ie vitale. 



Ce tissu a la plus grande analogie avec celui du ca- 

 nal alimentaire des animaux vertébrés , et se compose, 

 comme chez ceux-ci, de trois tuniques ou membranes : 

 l'une muqueuse^ interne, la seconde papillaire et cellu- 

 leuse, située au-dessus de la précédente, la troisième 

 musculeusG , externe. 



Ces trois membranes ne gardent pas des rapports 

 constans entre elles , et ne revêtent pas uniformément 

 l'organe dans toute son étendue. Elles prédominent 

 l'une sur l'autre , suivant les fonctions attribuées à 

 telle ou telle portion de son trajet, ce qui rend parfois 

 assez sujette à erreurs la détermination de chacune 

 d'elles. 



La première paraît absolument identique à la 

 muqueuse digestive des vertébrés, et remplit les mêmes 

 fonctions. Elle est très -délicate , molle, assez trans-r 

 parente, et n^est pas toujours facile à découvrir à 

 cause de sa ténuité. On la distinç^ue surtout au voisi- 

 nage du pharynx et de l'anus, et elle acquiert son maxir 

 mum d'épaisseur dans le renflement stomacal, nommé 

 gésier^ dont nous parlerons bientôt, et où s'opère 

 principalement la trituration des alimens. On y re- 

 marque un grand nombre de rides longitudinales, qui 



