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vier , que « l'air est indispensable à la vie comme à la 

 flamme, « hésita dans son application , et il ressort de 

 la lecture de ses ouvrages , ainsi que de ceux de Pline 

 que tous deux n'étaient pas bien convaincus que les 

 Insectes respirassent. Malpigbi prouva le premier (i)_, 

 par de nombreuses expériences , que ces animaux sont 

 pourvus d'organes respiratoires, et que l'air leur est 

 aussi nécessaire qu'aux autres êtres organisés. Depuis 

 lui, cependant, quelques observateurs recommanda- 

 bles sont tombés, à cet égard, dans la même erreur 

 que les anciens. Lj^onnet lui-même a conclu, de quel- 

 ques expériences incomplètes faites sur des chenilles 

 plongées dans l'eau , qu'elles ne respiraient pas , et 

 jusque dans notre siècle il s'est trouvé des anato- 

 mistes qui ont soutenu cette opinion (2). Aujourd'hui 

 cette fonction dans les Insectes est un fait hors de 

 toute discussion , et sur lequel il est inutile d'in- 

 sister. 



Dans tous ces animaux, sans exception , l'appareil 

 respiratoire est essentiellement composé de vaisseaux 

 tubuleux , situés dans l'intérieur du corps et ramifiés à 

 l'infini, de manière à porterie fluide atmosphérique 

 dans toutes les parties des organes, partout en quelque 

 sorte où. il existe une molécule sanguine à décarboniser. 

 Ces vaisseaux ont reçu le nom de trachées, heur s com- 

 munications avec l'air s'établissent ensuite de diverses 

 façons, selon le milieu dans lequel vivent les Insectes. 



(i) Dissertatio de Bombyce, in-4'. Londres, 1669. 



(2) Moldenhauer est le dernier auteur qui ait nié la respiration 

 des Insectes, ou du moins que lair pénétrât dans leur intérieur par 

 les stigmates. Voyez son Beytrage sur auatomie der Pflanzen, Kiel 

 1812, iu-4'*, et la réponse à ses objections dans l'ouvrage de Spreno-el : 

 Commentarius de partibiis quibus Insecta spiritus ducuht. Leipsiff 

 l8i5 , in 4*. 



