l44 ORGANISATIOX INTÉRIEURE DES INSECTES. 



Le phénomène qui nous occupe a été l'objet d'une 

 foule de recherches dont les résultats ont été très- 

 contradictoires (i). Spallanzani , Forster, Caradori, 

 Brugnatelli, Macartney, Davy, MM. Macaire , Tre- 

 viranus, Car us , etc., ont cherché tour à tour à dé- 

 terminer la manière dont il se comporte , et la nature 

 de la substance qui le produit. Voici , à cet égard , ce 

 qu'il paraît y avoir de plus certain : la lumière est sou- 

 mise à la volonté de l'animal, qui l'avive ou l'affaiblit, 

 et peut même la faire cesser entièrement à son gré. 

 Elle devient plus brillante lorsqu'il se livre à des 

 mouvemens violens et pendant le coït. Un cert;iin de- 

 gré de chaleur est nécessaire pour que son émission 

 volontaire ait lieu , et son intensité s'accroît en même 

 temps que celle de la température, jusqu'à ce que 

 celle-ci atteigne -f- 40° R., limite à laquelle elle s'é- 

 teint. Le froid ne la fait cesser entièrement qu'à 

 — 10° R. L'oxigène l;i rend plus brillante pendant 

 quelques instans, puis finit par l'éteindre. Ce dernier 

 effet est produit plus ou moins promptement par tous 

 les caz non respirables , ainsi que dans le vide. Après 

 la mort de l'animal , la matière phosphorique perd 

 peu à peu son éclat , qui finit par disparaître entière- 

 ment ; mais on peut la lui rendre en la plongeant 

 dans l'eau chaude , l'huile et l'alcool. L'électricité gal- 

 vanique la ranime aussi pour quelques instans , bien 



chacune des élytres du Bupreptis ocellata des Indes est phospho- 

 rescente ; mais nous ne croyons pas que cela soit. 



(0 Voyez dans les Ahand. der Acacl. der JVissens; zeu Berlin, 

 année iSSi, un savant méir.oire .'.e M. Ehrenherg ( Hier daslcuchten 

 der Meeres ) , où se trouve réuni et coordonné tout ce qui a jamais 

 été écrit tant sur la phosphorescence de la mer que sur celle des 

 animaux. 



